• Por HENRIQUE MANO | Newark, NJ

Estará nas mais importantes livrarias da América a partir de 1 de Julho próximo o primeiro livro de culinária da chefe luso-americana Lauren Covas, intitulado “Little Portugal: Bold and Flavorful Portuguese Cooking from My New Jersey Kitchen” – e com selo da “Page Street Publishing”. A obra de capa dura, com 60 receitas, pode já ser pré-encomendada (a $24.99) numa dezena de plataformas, incluindo a Barnes & Noble  [ https://www.barnesandnoble.com/w/little-portugal-lauren-covas/1146730031;jsessionid=ADE8A8228DA9C60A28A94BB7DAFCD7A7.prodny_store01-atgap01?ean=9798890032355 ] e a Amazon [ https://www.amazon.com/Little-Portugal-Authentic-Portuguese-Cooking-ebook/dp/B0CXY9NB4K/ref=sr_1_1?crid=3VX4428E6EMXX&dib=eyJ2IjoiMSJ9.vjFD01No4Fv5eFUyy_1VIg.UrU3RjV-1qatEzuQVhsHYziuxw8qcx6k8kH55ppAO2Q&dib_tag=se&keywords=9798890032355&qid=1734445629&sprefix=9798890032355,aps,125&sr=8-1 ].

Foto: CORTESIA LAUREN COVAS | A capa do primeiro livro de culinária da chefe luso-americana Lauren Covas, de New Jersey

Filha dos emigrantes Alberto e Amélia Covas, naturais de Salreu e Murtosa (respectivamente), Lauren Covas formou-se pelo New England Culinary Institute, em Vermont, e trabalha há três anos na concepção do livro. “Optei por uma selecção das receitas que vi a minha mãe e a minha avó fazerem em nossa casa e com as quais cresci”, explica a chefe, em entrevista exclusiva ao jornal LUSO-AMERICANO. “Claro que as apresento com uma nova roupagem, modernizadas, mas todas inspiradas no mais tradicional da cozinha portuguesa”.

A chefe conta que nasceu em Newark e cresceu no Ironbound, na Jefferson Street, tendo a família mudado mais tarde para Kearny e posteriormente para o condado de Monmouth, mais a sul de New Jersey. “Fui criada num lar tipicamente português”, nota Lauren Covas, que fala o idioma de Camões e já esteve “diversas vezes” no país de origem dos pais. “Cheguei a trabalhar no ‘Seabra’ da Lafayette Street quando andava no liceu”, revela, “e a minha mãe no antigo Hospital Saint James”. O pai é dono da empresa Lisbon Cleaning Inc.

Hoje à frente de uma empresa de catering em New Jersey – a “Chef Covas Catering and Events”, acumula no currículo passagens pelo restaurante “Picasso”, no casino “Bellagio” de Las Vegas, e por populares programas de TV como “Chopped” e “Supermarket Stakeout”, da Food Network, que, aliás, venceu, catapultando-a para o reconhecimento a nível nacional.

Foto: CORTESIA LAUREN COVAS | A chefe Lauren Covas nasceu em Newark, NJ filha de emigrantes do distrito de Aveiro

Apesar de estar ainda no prelo, o livro “Little Portugal” conta já com notas positivas da celebridade luso-americana Robert Verdi, do mundo da televisão, do chefe George Mendes e do restaurateur Dylan Trotter, presidente do grupo Charlie Trotter Enterprises.

Lauren Covas, que “desde sempre sonhei em seguir esta carreira”, acredita que esta é a altura certa para apostar na promoção da culinária lusa nos EUA – “dado o facto de Portugal ser hoje um país muito mais conhecido”.

Foto: CORTESIA LAUREN COVAS | Com os pais e a irmã de férias em Portugal: as vivências familiares também descritas no livro

As receitas do livro estão divididas em pratos de peixe e de carne, sopas e guisados, saladas e sobremesas – com Lauren Covas a apostar nos indispensáveis bacalhau à Brás, leitão à Bairrada, sardinhas assadas, febras, picadinho, carne de porco à alentejano, caldo verde, feijoada à transmontana, sapateira recheada, arroz-doce, rabanadas e por aí…

A chefe coloca no topo das preferências pessoais, no tocante a pratos cujos aromas lhe trazem de volta a vivência portuguesa, “o bacalhau com todos e as conservas. Adoro sardinhas em lata!”