EXCLUSIVO | EMBAIXADORA DOS ESTADOS UNIDOS EM PORTUGAL SUBLINHA “CARÁCTER EMPREENDEDOR” DAS COMUNIDADES LUSO-AMERICANAS

📄 Randi Charno Levine é a 2.ª mulher a ocupar o cargo em mais de 230 anos de relações diplomáticas entre os dois países

• Por HENRIQUE MANO | Nova Iorque

A embaixadora Randi Charno Levine está apaixonada por Portugal. Literalmente.

“O vosso País conquistou um pedaço do meu coração”, afirma a representante diplomática norte-americana em Lisboa, numa entrevista concedida ao jornal LUSO-AMERICANO em Nova Iorque.

A prová-lo, aponta para um coração de Viana em ouro que traz ao pescoço.

“Tenho muita honra em poder representar os Estados Unidos da América em Portugal, um membro-fundador da NATO e uma nação aliada e parceira em que se pode confiar de forma extraordinária”, diz. “Tenho o prazer e o privilégio, como embaixadora, de me envolver em aspectos da vida portuguesa como a cultura, a música, as energias renováveis, ou seja, trabalhar de perto com o Governo português tem sido um prazer”.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | A embaixadora Randi Charno Levine em Nova Iorque com um coração de Viana ao pescoço

Randi Charon Levine tem ainda palavras de apreço para com “as comunidades portuguesas espalhadas pelos Estados Unidos”, a quem atribui “um carácter empreendedor”, acrescentando: “estão integradas na vida americana e são pólos importantes de revitalização da economia e participantes em todos os aspectos da sociedade”.

A socialite-diplomata conta ao nosso jornal que, depois de ter sido nomeada embaixadora pelo Presidente Joe Biden, “antes de ter ido para Portugal, o Ironbound foi o primeiro sítio que visitei. É lá que está o meu professor de português, para além de ser sempre recebida de forma muito calorosa pelos portugueses tanto aqui nos EUA como em Portugal. Vamos continuar a trabalhar para fazer das nossas relações bilaterais ainda mais fortes”.

A embaixadora diz que a distância faz com que tenha “saudades da família e, talvez, de uma fatia de pizza! É difícil conseguir uma fatia de pizza em Lisboa. Têm boa pizza, mas difícil de se conseguir fatiada”.

Randi Charon Levine é apenas a 2.ª mulher a ocupar o cargo de embaixadora dos EUA em Portugal, em mais de 230 anos de relações diplomáticas

Por outro lado, o nosso País conquistou-a já pela barriga… “Gosto de gastronomia portuguesa, do peixe fresco, do robalo, vindo directamente do mar, dos queijos incríveis e do pão… de tão bom que é, é péssimo para a dieta”.

Em Lisboa, Randi Charno Levine tem recorrido à chamada diplomacia cultural para aproximar ainda mais as duas nações, “pondo o talento português e o americano lado a lado, nas suas várias vertentes”.

A própria 1.ª dama dos EUA, Jill Biden, esteve em Portugal para a abertura da iniciativa “Democracy Collection”, com obras de artistas como Andy Warhol, Helena Almeida a Joana de Vasconcelos. “Do que as pessoas sentem saudades, por causa da COVID-19, é da diplomacia de proximidade e essa é que importa”, nota Levine, “a fusão das nossas duas culturas”.

Com o Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, à direita, em Portugal (e uma carteira de mão com a bandeira portuguesa…)

UMA SURPRESA NO IRONBOUND

Na primeira vez que visitou o Ironbound, em Newark, a embaixadora ainda não tinha a sua nomeação presidencial aprovada pelo Senado. Mas já era uma figura conhecida… 

“Fui a umas pastelarias na Ferry Street à procura de um pastel de nata e aos pessoas olhavam para mim como se me conhecessem”, conta, divertida. “Virei-me para o meu marido e perguntei-lhe por que estavam as pessoas a olhar para mim? E, de repente, olho para o vosso jornal e a minha fotografia estava na capa do LUSO-AMERICANO, num artigo sobre o facto de me ter tornado embaixadora. Na primeira vez que fui ao Ironbound! Comprei várias cópias e nunca mais me esqueci, foi incrível!”

Com o Director do FBI, Christopher Wray, na Embaixada dos EUA em Lisboa

RANDI CHARNO LEVINE

Dados biográficos

🇺🇸🇵🇹É a segunda mulher a preencher o alto posto diplomático em Portugal – cerca de 25 anos depois de Elizabeth Frawley Bagley, nomeada pelo então presidente Bill Clinton, ter quebrado um jejum de 230 anos (os EUA colocaram o seu 1.º representante diplomático na capital lusa em 1791).

🇺🇸🇵🇹A embaixadora Randi Charno Levine é uma socialite que se movimenta entre Manhattan, onde tem residência, Washington, DC, onde mantém ligações de alto nível, sobretudo nos círculos democratas, e Paradise Valley, em Arizona, para passar os invernos. Está casada com Jeff Levine, que actua no mundo da construção civil (é presidente e fundador da Douglaston Deelopment e proprietário da ‘Levine Builders’ e da ‘Clinton Management’, ambas com sede em Douglaston, Queens).

🇺🇸🇵🇹O casal, que tem três filhos – Ben, Jessica e Dara, são igualmente figuras de proa na comunidade judaica norte-americana (o marido da embaixadora foi mesmo presidente do Jewish National Fund). Randi tem ainda ligações e família a Long Island, NY; o pai, Edmund Charno, que faleceu em 1997, e a mãe, Wendy, viveram em Jericho.

🇺🇸🇵🇹Formada em jornalismo pela University of Missouri, Randi Charno Levine chegou a exercer a carreira a título de ‘freelancer’. É figura activa no mundo das artes e, para além de filantropia, também tem uma obra infantil publicada em livro (em 2020). Tem ainda o cargo de comissária e membro do comité executivo para projectos especiais junto da Smithsonian National Portrait Gallery, em Washington, DC – para além de ‘trustee’ do New Museum de Nova Iorque.

PORTUGAL-EUA:

História das Relações Diplomáticas

🇺🇸🇵🇹David Humphreys foi o 1.º representante diplomático americano em Portugal e desempenhou o cargo de 13 de Maio de 1791, data em que apresenta credenciais à corte portuguesa, até 25 de Julho de 1797.

🇺🇸🇵🇹Nasceu a 10 de Julho de 1752 naquilo que é hoje Derby, no estado de Connecticut, e viria a morrer a 21 de Fevereiro de 1818 em New Haven, CT, aos 65 anos. Assumiu o papel de ajudante de campo de George Washington durante a guerra, passando mais tarde a secretário de Benjamin Franklin em Paris e ainda a deputado estadual em Connecticut. Também poeta, fez parte do movimento ‘Hartford Wits’ e atribui-se-lhe mesmo o primeiro soneto de que há registo escrito na América, assim que a Independência foi declarada.

🇺🇸🇵🇹O segundo representante diplomático americano em Portugal foi outra ilustre figura histórica – John Quincy Adams (o 6.º presidente dos Estados Unidos e filho de John Adams, o 2.º presidente). Nomeado a 30 de Maio de 1796.

🇺🇸🇵🇹Só em 1944, em plena 2.ª Guerra Mundial, o cargo de representante diplomático sobe a Embaixador – com Raymond Henry Norweb a tornar-se no primeiro a ocupar o cargo.

🇺🇸🇵🇹O mais conhecido embaixador norte-americano, contudo, é mesmo Frank C. Carlucci, que desempenhou as funções de 24 de Janeiro de 1975 a 5 de Fevereiro de 1978, durante um conturbado período histórico político português.