Bombeiros Voluntários de Arcos de Valdevez foram homenageados pelo vereador Michael Silva no City Hall
Por: ANGÉLICA PINTO | Newark, NJ
Sábado, dia 17 de Fevereiro, ficou marcado pela homenagem realizada pelo vereador Michael Silva aos membros dos Bombeiros Voluntários de Arcos de Valdevez, que se deslocaram até Newark para a angariação de fundos que se iria realizar no dia seguinte (domingo).
O dia começou com uma visita ao posto de bombeiros de Newark n.º14, localizado no cruzamento das ruas McWorter e Vessey, onde a comitiva arcuense e outros membros importantes da comunidade portuguesa local, se encontraram e ficaram a conhecer um pouco mais da realidade dos bombeiros em solo norte-americano. Desde os equipamentos utilizados, à forma como estes procedem em certos aspectos, foram tema de conversa.
Foi no City Hall que teve lugar a homenagem realizada, que marcou para sempre na história da cidade de Newark a sua ligação simbólica aos Bombeiros Voluntários de Arcos de Valdevez.
Em algumas palavras sentidas após receber esta homenagem, Germano Amorim, Presidente da Federação Distrital de Bombeiros de Viana do Castelo e Presidente da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Arcos de Valdevez, agradeceu a todos os envolvidos por toda a amabilidade sentida durante a visita.
“É um orgulho redobrado porque ao longo destes dias que temos estado cá temos sentido um orgulho enorme, em sermos portugueses, em primeiro lugar, e em segundo: temos sido tratados e reconhecidos como muitas vezes não somos no nosso próprio país nem na nossa própria terra”, confessou visto que esta foi a primeira vez que receberam um agradecimento público deste género.
“Isto significa muito. Significa que os portugueses de cá valorizam tudo o que é português, valorizam o nosso trabalho e efectivamente conseguem reconhecer a generosidade e a gratidão (…). É uma enorme alegria poder ver que a amizade, a fraternidade e os laços de solidariedade que nos unem nunca foram separados pelo mar mas antes fortalecidos”, completou.
Os clubes portugueses tem um papel muito importante na cidade de Newark, mas também no estado de New Jersey, tendo estando presentes nesta homenagem alguns representantes destes, como por exemplo: Fernando Grilo, presidente da União de Clubes Luso-Americanos de New Jersey, e Joe Barros, vice-presidente; Jack Costa, presidente da Assembleia Geral do Sport Club Português e dos Amigos do Vale USA; António Cardoso, director do Rancho Folclórico ‘Sonhos de Portugal’, de Kearny; Emanuel Barros, presidente da Casa dos Arcos.
Foram exactamente os Amigos do Vale USA que também receberam uma homenagem neste dia. Sendo uma organização relativamente “jovem comparando a outras da comunidade”, segundo Jack Costa, esta “já deu provas que está aqui para fazer o seu melhor, não só para a nossa comunidade, mas para o conselho de Arcos de Valdevez”.
Esta relação da comunidade portuguesa de Newark com Portugal, especialmente aquela originária de Arcos de Valdevez, é tão antiga que existem provas datadas de 1926: uma medalha oferecida pelo Governo português aos fundadores do Sport Club Português, que contribuíram na altura com fundos recolhidos cá para a construção do Hospital de Viana do Castelo.
Esta é a prova que apesar de não serem a região de Portugal com maior número de emigrantes cá, os arcuenses “já desde essa altura que têm trabalhado para fazer Newark cada vez melhor” e também a sua terra natal, completou Jack Costa.
O vereador Michael Silva recebeu ainda, como forma de agradecimento dos seus visitantes, uma pequena lembrança: um medalhão com o primeiro emblema dos bombeiros, datado de 1889 (ano de assinatura do ‘Alvará de Aprovação’), e a representação do seu emblema mais recente, mostrando uma união do “passado com o presente para construir um melhor futuro”, segundo Germano Amorim.
