Expansão de parque localizado na zonaribeirinha de Newark inclui passadiço e anfiteatro

Desde a fundação de Newark, em meados de 1600, o crescimento e a prosperidade da cidade estão intimamente ligados ao rio Passaic. No entanto, durante muitas décadas, a comunidade esteve alienada do rio em praticamente todos os sentidos.

Isso está a mudar na maior cidade de New Jersey, que celebrou recentemente a inauguração de uma nova extensão do Riverfront Park.

Na sexta-feira passada, as autoridades municipais e os membros da comunidade reuniram-se para cortar a fita da “Fase C” do parque, que foi apelidada de “The Notch”.

O novo espaço público estende-se ao longo do rio Passaic, desde a Dock Railroad Bridge até ao New Jersey Performing Arts Center, e inclui uma um passadiço à beira-rio com características acessíveis, um anfiteatro, uma parede/obra de arte e três quiosques de comida.

É o mais recente marco de sucesso do parque, que proporciona ao bairro alguns espaços verdes muito necessários.

As autoridades municipais compartilharam pontos de vista quanto ao parque e quanto ao que este significa para a comunidade local:

“A primeira fase do Newark Riverfront Park foi concluída em Agosto de 2013, e liga agora o centro de Newark e o Ironbound ao rio Passaic. Nos meses de verão, o parque é palco de eventos e actividades, atraindo residentes de todos os bairros da cidade, bem como visitantes de fora da cidade, graças ao Newark Riverfront Revival. Desde festivais de um dia inteiro, exposições de arte, aulas de ioga e Zumba, encontros de poesia, xadrez, hip hop, caiaque, caminhadas e passeios de barco – há algo para todos os gostos no Riverfront Park. Em 2017, foram adiccionados mais quatro hectares de parque ao longo do rio Passaic. Uma característica única é a Horizon Wellness Trail, marcada em intervalos de 1/8 de milha para ajudar a incentivar e monitorizar o progresso em direcção aos objectivos fitness. O trilho conta ainda com uma Fitness Zone e liga-se a campos desportivos adjacentes, parque infantil e pista de corrida. O desenvolvimento adiccional em 2018 expandiu o parque sob a Jackson Street Bridge, que apresenta um mural de homenagem denominado de ‘Detox the River’ em homenagem ao famoso artista de Newark, Jerry Gant. Espaço verde adiccional e um passadiço estendem-se ao longo do rio até ao Welcome Wall, na Madison Street.”

Eventualmente, o parque estender-se-á da zona ribeirinha de Ironbound até ao Distrito Norte, foi revelado pelos responsáveis municipais.

O Presidente da Câmara, Ras Baraka, disse que a criação do Riverfront Park “representa a colaboração no seu melhor”, dando crédito aos residentes por partilharem a sua visão e a outros por ajudarem a concretizar esta visão, incluindo a cidade de Newark, o Departamento de Protecção Ambiental de New Jersey (NJDEP), o Essex County, as autoridades federais e The Trust for Public Land.

“Juntos, estamos a transformar a orla marítima de Newark e a melhorar a qualidade de vida dos residentes e visitantes”, disse o autarca.

A Newark City Parks Foundation, escolhida para manter a Fase C e fornecer programação, também aplaudiu a nova expansão.

“O que começou como um sonho, tornou-se realidade, melhorando a qualidade de vida dos residentes de Newark, providenciando acesso a um bonito espaço verde e azul e a programas gratuitos de alta qualidade para todos que o visitam”, declarou Marcy DePina, director executivo do grupo.

“O trabalho realizado durante a última década para ligar a cidade e o Ironbound ao rio Passaic, adicionar parques e expandir ainda mais a propriedade, é um compromisso inspirador e uma prova de como as parcerias funcionam para oferecer às comunidades espaços verdes e saudáveis onde as crianças podem brincar, as famílias podem reunir-se e as pessoas podem desfrutar da natureza”, disse o comissário do NJDEP, Shawn LaTourette.

“Este é um grande dia para a cidade de Newark”, acrescentou LaTourette.