NEWARK | Eduardo Batista e a herança do Sport Club Português
Em 1921, o Sport Club Português escrevia o seu primeiro capítulo, sob a liderança de Eduardo Batista, o seu presidente fundador. Homem de visão e dedicação incansável, Batista não só guiou a organização nos seus primeiros anos como manteve-se profundamente envolvido com o clube durante várias décadas, contribuindo para que a cultura e a comunidade portuguesa nos Estados Unidos prosperassem e se consolidassem.
A história de Eduardo Batista transcende o tempo, e em 2022, o Sport Club Português decidiu homenagear o seu legado com a inauguração de uma estátua em sua memória. A equipa conseguiu localizar, na Florida, a filha de Batista, Henriqueta Batista, que na altura tinha já oitenta e poucos anos. Henriqueta, numa entrevista ao jornal Luso-Americano, partilhou memórias vividas da sua infância:
“Nasci no Hospital St. James, em pleno Ironbound; a minha mãe, Mary Medeiros, já nascera nos EUA, em Fall River, para onde os meus pais emigraram da ilha açoriana de São Miguel. Cresci entre a Walnut Street e a Elm, onde os meus pais tinham casa”, recordou, percorrendo o baú de recordações com o apoio da filha, neta de Batista. “Depois de ter feito o Liceu East Side, casei-me com um americano de origem alemã. Os Batista viveram algumas décadas no Ironbound, até que o meu pai decidiu transferir a família para Seaside Heights. O meu pai faleceu em 1957, com cinquenta e poucos anos, e a minha mãe continuou a viver em Seaside Heights até se reformar do serviço público.”
Recentemente, a história de Eduardo Batista voltou a tocar o coração da comunidade. Henriqueta faleceu, mas deixou um último desejo que agora foi cumprido. A sua filha, Carol, visitou New Jersey e deslocou-se ao Sport Club Português para entregar fotografias e recordações deixadas pelo pai, relativas aos seus dias no clube nos anos 1920. Estes itens históricos serão agora preservados e exibidos no museu do clube, permitindo que associados e visitantes conheçam de perto as origens de uma instituição que tem sido um pilar da comunidade portuguesa no Ironbound e além.
O legado de Eduardo Batista é mais do que um simples registo histórico: é uma ligação viva entre gerações, um testemunho da dedicação e do amor por uma comunidade que continua a crescer e a florescer. O Sport Club Português, através da preservação destas memórias, reforça a sua missão de manter viva a cultura, a história e o espírito da comunidade lusa nos Estados Unidos.
