NEWARK, NJ | Maria Coutinho vai ter nome de rua na sua terra natal
• Por HENRIQUE MANO | News Editor
A cidade norte-americana de Newark recebeu, no âmbito das celebrações do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, uma delegação oficial do Município de Marco de Canaveses liderada pela presidente da Câmara Municipal, Cristina Vieira.
A comitiva integrou ainda o vereador José Carvalho, o presidente da Assembleia Municipal, Jorge Vieira, e o presidente da Junta de Freguesia de Bem Viver (antiga Feira Nova), Ricardo Soares, tendo participado na grande parada realizada a 14 de junho na Ferry Street, no coração da comunidade portuguesa do Ironbound.
A visita incluiu também uma cerimónia especial realizada na segunda-feira na sala do Conselho Municipal de Newark, sob os auspícios do vereador do Bairro Leste, Michael Silva. Na ocasião, foi prestada uma homenagem à família Coutinho, profundamente ligada à comunidade luso-americana e que recentemente sofreu a perda de Alberto Coutinho (antigo deputado estadual), vítima de um acidente de viação que abalou New Jersey.
A família esteve representada por Maria Coutinho, pelo filho Billy Coutinho, pela neta Emily Coutinho Gonçalves e pelo genro Donald Gonçalves.
Durante a cerimónia, a delegação marcoense entregou uma oferta simbólica composta por uma obra de artistas do Marco de Canaveses: uma pintura contemporânea evocativa de Carmen Miranda, figura universal nascida naquele concelho e que alcançou projeção internacional através da sua carreira no Brasil e nos Estados Unidos.
Um dos momentos mais emotivos da sessão foi o anúncio da atribuição do nome de Maria Coutinho a uma artéria da sua freguesia natal, Bem Viver (ex-Feira Nova), reconhecimento que pretende perpetuar a sua ligação à terra de origem e o contributo que tem dado à preservação da identidade portuguesa além-fronteiras.
Em declarações exclusivas ao jornal LUSO-AMERICANO, a presidente da Câmara Municipal de Marco de Canaveses (que recebeu igualmente a Medalha Municipal de Newark das mãos de Michael Silva), explicou o significado da visita.
“Viemos participar na parada do Dia de Portugal de Newark mas fizemos também questão de oficializar um reconhecimento do Município de Marco de Canaveses à família Coutinho, pela importância que eles têm na preservação dos costumes e das tradições lusas e também na revitalização desta comunidade portuguesa que é muito grande em Newark”, afirmou Cristina Vieira.
A autarca destacou igualmente o impacto que Alberto Coutinho teve junto da comunidade portuguesa local. “Viemos também partilhar um momento de dor que foi o falecimento do Albert Coutinho e perceber, até na parada e falando com associações e dirigentes, o reconhecimento que ele tinha e sobretudo o carinho que as pessoas tinham por ele. Por isso é que o município de Marco de Canaveses, na sua Assembleia Municipal, aprovou um voto de pesar pelo falecimento do Albert Coutinho e fizemos questão de o trazer pessoalmente à família”.
Cristina Vieira recordou ainda as ligações históricas da família ao concelho.
“Prestámos aqui esta homenagem ao Albert sabendo que é filho de Bernardino Coutinho, um homem que muito contribuiu para o Marco de Canaveses (aliás, dá nome a um pavilhão no centro da cidade) e por isso é um nome que nos é familiar a todos”.
Relativamente à distinção atribuída a Maria Coutinho, a presidente da Câmara sublinhou que se trata de um reconhecimento merecido.
“Viemos cumprimentar a D. Maria Coutinho e dar-lhe nota de que a sua freguesia natal, Feira Nova, vai atribuir o nome de uma rua à sua pessoa, dando-lhe a notoriedade que merece”.
A responsável municipal salientou ainda o orgulho que o concelho sente pelos seus emigrantes.
“Viemos aqui sobretudo agradecer todo o trabalho que a família faz cá na América; nós temos muito orgulho dos marcoenses que continuam a dar cartas no mundo, como, aliás, foi aqui exemplificado com Carmen Miranda, que apenas nasceu no Marco mas se tornou notável”.
Visivelmente emocionada, Maria Coutinho agradeceu a homenagem recebida.
“O meu coração transborda de alegria, mesmo com o sentimento da falta do Alberto. Eles hoje vieram dar-me tanta força. Estou tão agradecida pela presença deles e por tudo. Muito e muito obrigada por aquilo que fizeram e que eu não considero que merecia, mas que Deus vos abençoe sempre. E eu, quando for ao Marco de Canaveses, vocês vão ser os primeiros a saber”.
