BENFICA, 1 — ARSENAL, 1: ‘Encarnados’ empatam jogo que ninguém quis perder

O Benfica empatou ontem 1-1 na recepção ‘fictícia’ ao Arsenal, na neutral Roma, num embate da primeira mão dos 16 avos de final da Liga Europa em futebol em que nenhuma equipa arriscou muito e ninguém quis perder.

Num duelo equilibrado, ainda que com mais posse de bola e ocasiões claras dos ‘gunners’, as ‘águias’ marcaram primeiro, aos 55 minutos, por Pizzi, que apontou o seu sétimo tento nesta edição da prova e quarto de penálti, dos cinco assinalados a favor da equipa de Jorge Jesus – na I Liga, nem um para amostra.

A vantagem foi, porém, episódica, já que, dois minutos volvidos, aos 57, Bukayo Saka, assistido por Cédric, não podia falhar, ele que já tinha desperdiçado uma boa ocasião aos 52, não tão evidente, porém, como a de Aubameyang, aos 19.

A última meia hora foi mais aberta, mas nenhuma equipa teve arte para chegar ao segundo golo, pelo que se repetiu o 1-1 de 1991/92: então, o Benfica viria a qualificar-se com um 3-1 após prolongamento em Londres. Agora, culpa da pandemia da covid-19, a segunda mão será em Atenas, dentro de uma semana.

Em relação ao jogo de domingo no reduto do Moreirense, Jesus mudou três peças – fazendo entrar o estreante absoluto Lucas Veríssimo, Pizzi e Waldschmidt para os lugares de Rafa, Everton e Seferovic – e o esquema táctico, apostando em três centrais.

Jorge Jesus salientou jogo bem disputado

No final do encontro, Jorge Jesus, treinador do Benfica: “É o primeiro jogo que o Arsenal não consegue ganhar na Liga Europa. Todos os outros jogos, ganhou. Foi um jogo muito bem disputado e já sabíamos que íamos defrontar uma grande equipa, mesmo não estando a fazer um grande campeonato em Inglaterra.”

“É uma equipa feita para disputar os primeiros lugares em Inglaterra, mas tem grandes jogadores e está aqui com possibilidades para poder estar na ‘Champions’. Quer ganhar a Liga Europa a entrar na ‘Champions’ de forma directa”, prosseguiu.

“Esta tudo em aberto, falta um jogo. Jogámos aqui em Itália como se fosse a nossa casa, mas não é. Mesmo com o Estádio da Luz sem adeptos, temos o cheiro de Lisboa, a luz de Lisboa e é diferente. Vamos jogar o segundo jogo à Grécia, a casa do Olympiacos. Os jogadores do Arsenal sabem que este segundo jogo vai estar dividido para eles e para nós”, disse ainda.

E concluiu: “Gostei muito da equipa do Benfica e do ponto de vista da organização defensiva, mas não agredimos muito ofensivamente como poderíamos fazer, mas com a estratégia que montámos sabíamos que ia ser mais difícil. A entrada do Everton e Rafa mexeu com o jogo da equipa para melhor.”