COM 56 ANOS DE AMÉRICA E 80 DE VIDA, ISABEL COSTA AINDA TRABALHA A PENSAR NO PRÓXIMO

Por HENRIQUE MANO | Jornal LUSO-AMERICANO | News Editor

Aos 80 anos, a activista social e empresária Isabel Costa continua a fazer aquilo que lhe dá mais prazer e lhe preenche a alma: ajudar o próximo. Autêntico ícone comunitário no Ironbound, não há dia em que não acorde disposta a provar – a si própria e aos que a rodeiam – que, fazer o bem em prol dos outros, continua a valer a pena.

“É tendo compaixão que conseguimos ajudar as pessoas”, garante a proprietária da Casa Costa, na Elm Street de Newark, provavelmente a ervanária mais antiga do Ironbound em funcionamento ininterrupto, em entrevista ao jornal LUSO-AMERICANO.

Mulher de muitas causas e batalhas de justiça social (sobretudo na área da saúde), Isabel da Trindade Ferreira de Medeiros nasceu na cidade de Ponta Delgada, ilha de São Miguel (Açores). Veio para a América há mais de cinco décadas; a Casa Costa começa por ocupar um espaço na Bruen Street, “mas, seis meses, depois mudámos para onde ainda hoje estamos.”

Foi atrás do balcão da ervanária, entre a venda de produtos e os constantes pedidos de ajuda, que aprendeu a ser mais para os outros do que para ela própria. “As pessoas procuram-me não apenas para se aconselharem sobre que vitaminas ou medicamentos naturais devem tomar, mas também à procura de um médico que as veja”, conta, revelando que cerca de 40% das pessoas que vão até si a solicitar ajuda, não tem seguro de saúde.

“Os meus clientes são os melhores do mundo, venham de onde vierem”, sublinha. “São como uma família e tratam-me muitíssimo bem. Bem demais e, às vezes, até me fazem chorar. Dizem que rezam por mim e pedem-me para que não feche a Casa Costa.”

À parte uma imensa variedade de produtos naturais e vitaminas orgânicas, a ervanária vende produtos de medicina oriental, naturopatia ou de homeopatia. “Estou constantemente à procura de produtos novos com eficácia garantida”, diz.

A clientela portuguesa surge-lhe de todo o lado: Newark, Harrison, Kearny, Elizabeth, da zona costeira a sul de New Jersey, até de Massachusetts. “E voltam porque têm confiança em mim. Se é alguém com poucos recursos e não pode pagar, sempre faço um desconto; se procuram um médico porque, à falta de seguro, ninguém os vê, viro mundos e fundos para o conseguir.”

Faz questão de dizer a quem a procura, com a pitada de humor que não lhe falta, não ser “nem bruxa nem médica.” Por vezes, contudo, para quem chega a ser o único recurso, opera pequenos milagres… “Aconselho sempre a que vejam um médico.”

Os seus dias (que certamente têm mais de 24 horas…) são preenchidos ainda em parceria com o Saint Barnabas Hospital, em Livingston, onde é elemento de ligação à comunidade. “O Saint Barnabas é o amor da minha vida, um grande hospital onde tenho aprendido muito – para além de me deixarem fazer aquilo de que mais gosto, ajudar quem precisa”, garante. “O tratamento que dão aos funcionários e doentes é fantástico! Os médicos são altamente profissionais e têm compaixão.”

Também colabora com o Clara Maass Medical Center, do grupo RWJ Barnabas Health.

Muito embora dê assistência a pacientes de todos os grupos étnicos, Isabel Costa está ciente de que cada um deles “tem características próprias, impostas por razões de índole cultural, e exigem tipos diferentes de acompanhamento. Na comunidade lusa, por exemplo, os cancros estomacais e intestinais são mais frequentes, frisa.

Durante anos foi defensora acérrima da necessidade de um hospital no Ironbound, razão por que lutou com unhas e dentes pelo St. James, que, apesar de tudo, acabou por encerrar.

O que a faz remar contra marés e obstáculos, “é a fé. Posso perder tudo, menos a minha fé. Sou devota do Senhor Santo Cristo dos Milagres, de N.ª Sr.ª de Fátima e do Santo António, que fazem milagres todos os dias. A minha fé é a minha arma: quando tenho um problema, peço a Deus e aos meus santinhos para me ajudarem e eles ajudam.”

A Casa Costa abre todos os dias da semana, excepto às terças, quintas e domingos, e envia encomendas pelo correio. “Não sei estar doente, é um defeito meu. Posso estar numa cama de hospital, se me ligam a pedir ajuda, eu ajudo. As possibilidades de se ajudar alguém nunca se esgotam, basta haver vontade.”

⤻CASA COSTA

Onda fica?

147 Elm Street

Newark, NJ 07105

☎️(973) 465-1342