Autoridades desmontam esquema de “turismo de nascimento” em Nova Iorque
Investigação aponta que a quadrilha recebeu cerca de $750 mil para garantir os nascimentos de 119 bebés de mulheres turcas nos EUA. Além de causarem um rombo de $2,1 milhões no Medicaid
No início do ano, o governo federal endureceu as regras para a entrada de grávidas nos EUA.
Promotores federais do distrito do Brooklyn, em Nova Iorque, acusaram um grupo de seis pessoas de promoveram o chamado “turismo de nascimento” em Long Island, no estado de Nova Iorque.
Segundo as autoridades, desde 2017 o grupo facilitou o nascimento de 119 bebés de mulheres da Turquia nos Estados Unidos, em troca de pagamentos de $7,500 e $10 mil por mulheres grávidas.
A acusação aponta que as mulheres entraram no país com visto de turista e receberam transporte, atendimento médico e alojamento até ao dia do parto.
Os custos dos nascimentos dos bebés, segundo os promotores, foram fraudulentamente cobrados ao estado, causando ao Medicaid de Nova Iorque um prejuízo de $2,1 milhões.
“Os réus lucraram com o desejo dessas mulheres de darem cidadania americana aos seus filhos, e o contribuinte americano acabou por assumir a conta”, disse ao jornal The New York Times, Seth DuCharme, procurador em exercício do Brooklyn. “A cidadania americana não está à venda e os nossos programas de benefícios não são cofres para os criminosos saquearem”, completou.
A investigação começou quando a polícia local recebeu uma denúncia de que um grupo de mulheres turcas, todas com o mesmo endereço, que tinha dado à luz na mesma época. Os investigadores então encontraram sete casas de parto em Long Island, onde as mulheres se encontravam.
As mães não foram indiciadas criminalmente e não são alvos da investigação. Mas segundo apurou o NYT, os promotores disseram que provavelmente as crianças perderão as suas cidadanias americanas.
Os líderes da quadrilha irão responder por conspiração, fraude e lavagem de dinheiro. Quatro deles são cidadãos turcos e outros dois são dos Estados Unidos que supostamente ajudaram a defraudar o sistema do Medicaid.
No início deste ano, o State Department aumentou a autoridade de agentes de imigração impedirem que grávidas de entrarem no país caso suspeitem que elas teriam a intenção de dar à luz nos Estados Unidos. A regra, publicada no dia 24 de Janeiro deste ano, descreveu a gravidez como “uma base inadmissível” para visitar o país.
Dados do Departamento de Estado apontam que milhares de bebés nascem de turistas estrangeiros todos os anos, mas não há números oficiais.
Depois de os filhos sejam cidadãos americanos ao completarem 21 anos, eles podem transmitir a cidadania americana aos pais.
