AVIAÇÃO | Transportadora aérea vai ligar o Porto pela 1.ª vez a esta cidade norte-americana

A American Airlines anunciou que vai inaugurar, no verão de 2027, uma nova ligação aérea directa entre os Estados Unidos e Portugal, passando a servir pela primeira vez a cidade do Porto. A nova rota sazonal ligará o Aeroporto Internacional de Filadélfia (PHL) ao Aeroporto Francisco Sá Carneiro (OPO), reforçando a aposta da transportadora norte-americana no mercado português, num contexto de crescente procura por destinos em Portugal.

A operação será assegurada com o novo Airbus A321XLR, um avião de última geração concebido para voos de longo curso com maior eficiência e alcance. Cada aparelho contará com 20 lugares Flagship Suite, a oferta mais premium da companhia, dirigida sobretudo ao segmento de negócios e de passageiros de alto valor. Ainda não foram divulgadas datas concretas para o início ou o fim da operação sazonal.

A American Airlines vai ligar Filadélfia ao Porto com voos directos a partir do verão de 2027

Esta será a segunda rota da American Airlines para Portugal. A companhia já liga Filadélfia a Lisboa, capital situada a cerca de 320 quilómetros a sul do Porto, consolidando aquele aeroporto como um dos seus principais hubs transatlânticos. Até agora, a estratégia europeia da transportadora tinha privilegiado grandes centros urbanos como Londres, Paris, Roma ou Atenas, pelo que a inclusão do Porto representa uma aposta num mercado emergente fora dos eixos tradicionais.

Em comunicado, Brian Znotins, vice-presidente sénior de planeamento de rede e horários da American Airlines, sublinhou que “o Porto é exactamente o tipo de novo mercado que o Airbus A321XLR nos permite servir”, acrescentando que a companhia continuará a expandir a sua rede de longo curso, com novas ligações a cidades como Budapeste e Praga já previstas para este verão.

A escolha de Filadélfia como ponto de partida não é indiferente. A cidade acolhe uma comunidade luso-americana significativa, dinamizada por instituições como o Philadelphia Portuguese Club, e beneficia ainda da proximidade geográfica de Newark, no estado de New Jersey, bem como de outras áreas com comunidades portuguesas daquele estado, onde reside uma das maiores comunidades lusas dos Estados Unidos.

Actualmente, a TAP Air Portugal já opera voos directos para o Porto a partir de Newark e de Boston, evidenciando o interesse sustentado do mercado norte-americano pelo norte de Portugal. De acordo com dados da empresa de análise aeronáutica Cirium, as partidas totais dos Estados Unidos para Portugal deverão crescer cerca de 30% no primeiro semestre deste ano, em comparação com há três anos, confirmando a forte ascensão do país como destino de eleição entre os viajantes norte-americanos.