BENFICA: ‘Encarnados’ aguentam inferioridade numérica

Dois golos oportunos permitiram sábado ao Benfica estrear-se com uma vitória na edição 2021/22 da I Liga de futebol frente ao Moreirense, por 2-1, contornando meia hora de resistência em inferioridade numérica.

No regresso do público a Moreira de Cónegos 17 meses depois, com 33% da lotação, devido à pandemia de covid-19, os golos do brasileiro Lucas Veríssimo, aos oito minutos, e do alemão Luca Waldschmidt, aos 19, adiantaram os ‘encarnados’ no marcador.

Os minhotos reagiram com um tento inesperado do brasileiro Rafael Martins à meia hora, e galvanizaram-se a partir da expulsão de Diogo Gonçalves, aos 56 minutos, sem terem conseguido manter a invencibilidade caseira frente aos ‘grandes’ realçada em 2020/ 21.

Enquanto o Moreirense acompanha Arouca e Vizela no lote de equipas sem pontos, o Benfica juntou-se a Sporting e Estoril Praia no trio de líderes da I Liga, todos com três, a meio da eliminatória com os russos do Spartak Moscovo para a Liga dos Campeões.

A três dias do reencontro com a equipa de Rui Vitória, Jorge Jesus poupou figuras como Pizzi, Rafa, Julian Weigl ou Grimaldo e abriu espaço a cinco mexidas no ‘onze’, entre as quais o estreante Soualiho Meité, face às ausências forçadas de João Mário e Seferovic.

Inalterado permaneceu o desenho táctico com três centrais, estratégia replicada por João Henriques, que trocou três unidades relativamente à eliminação em Penafiel da Taça da Liga, garantindo o regresso competitivo de Mateus Pasinato mais de três meses depois.

Jesus queixou-se do cansaço

No final do encontro, Jorge Jesus, treinador do Benfica, afirmou: “Era fundamental vencer na abertura da I Liga. Sabíamos que íamos defrontar o Moreirense num campo difícil, até porque no ano passado empatámos. Vínhamos de um encontro que nos desgastou física e emocionalmente, além de não teremos tido muito tempo para preparar a equipa.”

“Ontem [sexta-feira] não treinámos e fizemos trabalho de recuperação. Fisicamente, vários jogadores estavam no limite. Prova disso é que os jogadores que actuaram em Moscovo e actuaram hoje, mesmo só meia hora, não conseguiram entrar neste jogo”, prosseguiu.

“Perante todos os dados que tínhamos para fazer tantas alterações, acertámos. Se tivéssemos mantido a maioria da equipa, não teríamos saído daqui com a vitória”, argumentou.

“A primeira parte foi boa e podíamos ter ido para o intervalo a ganhar por mais do que um golo. Notou-se alguma desconcentração no golo sofrido. O segundo tempo foi mais difícil. Sentiu-se alguma falta de frescura nos últimos minutos para acompanhar os movimentos em velocidade do Moreirense, mas o adversário não teve muitas ocasiões. Agora, é descansar o máximo possível para termos outra equipa soltinha e passar a eliminatória”, disse ainda.