Biden quer aumentar valor dos Food Stamps sem intervenção do Congresso

Uma revisão do chamado Plano Alimentar Thrifty, encomendado por Biden dois dias após a sua entrada em funções, poderá desencadear um aumento automático de benefícios logo a 1 de Outubro, um dia após a expiração de um aumento temporário de 15% nos pagamentos dos chamados Food Stamps que Biden incluiu no seu pacote de 1,9 biliões de dólares de alívio financeiro.

James Ziliak, director do Centro de Investigação da Pobreza da Universidade do Kentucky, disse que a reavaliação “pode resultar num ajustamento ascendente de 20% ou mais nos benefícios”. Isso equivaleria a um aumento de 136 dólares por mês no benefício máximo para uma família de quatro pessoas, que era de $680 antes do aumento temporário relacionado com a pandemia.

É uma inversão acentuada da administração Trump, que tentou limitar a elegibilidade para a ajuda alimentar, embora as restrições propostas tenham sido anuladas pelos tribunais. Os vales alimentares, formalmente conhecidos como Programa de Assistência Nutricional Suplementar, outrora gozavam de um amplo apoio bipartidário. Evoluíram para um ponto de inflamação partidária nos últimos anos, enquanto os conservadores lutavam para encolher o programa. Os republicanos da Câmara dos Representantes tentaram impor cortes em 2013 e 2018, as duas últimas vezes que o programa foi re-autorizado como parte da Lei agrícola de cinco anos.

Biden fala muitas vezes de uma das imagens mais chocantes do colapso económico do ano – carros alinhados por quilómetros fora dos bancos alimentares para esperar por uma caixa de compras – e invocou- o novamente no seu primeiro discurso no Congresso, enquanto explicava a importância das iniciativas anti-fome na sua visão para o país. “Nunca pensei que veria isso na América”, disse a milhões de pessoas que estavam a ver em casa