Casal luso-americano inaugurou “PourTUGA Coffee House” em Watchung
Stephanie Branco Oliveira e Rafael Oliveira são os proprietários de uma nova pastelaria em Watchung.
Stephanie é americana de 1º geração, nasceu e cresceu em Newark mas os pais são de Arcos de Valdevez, Minho. O seu marido, Rafael Oliveira nasceu em Oliveira do Hospital e foi criado numa pequena aldeia na região de Seia até aos 5 anos, quando com a sua família emigrou para os Estados Unidos e passaram a chamar de casa ao Ironbound. Por acasos da vida, a grande abertura deste novo projecto recaiu sobre o mesmo dia que Stephanie e Rafael se conheceram à 10 anos atrás.
Para além deste negócio, Rafael trabalha na HK Truck Center em South Plainfield e Stephanie continua a gerir a sua firma de contabilidade, Aguia D’Ouro Business Management em Secaucus, New Jersey.
Em entrevista ao LUSO-AMERICANO a proprietária da pastelaria, Stephanie, disse-nos:
“A ideia para este projecto surgiu quando eu e o Rafael nos mudamos para esta área em Janeiro de 2020 depois de vivermos no Ironbound, onde vivi toda a vida até essa altura”. Dizem adorar viver na área onde residem actualmente, mas deram por si, inúmeras vezes por semana, a fazer viagens de meia hora até ao Ironbound para degustarem a pastelaria portuguesa a que estavam habituados.
Sempre foi um sonho ter um negócio no sector da restauração?
“Tanto eu como o meu marido sonhávamos em tornar uma paixão pessoal num negócio familiar”. Afirmação que se entende depois de explicar que o seu entusiasmo por Pastelarias e Cafetarias começou aos 14 anos quando trabalhou no Coutinhos Bakery localizado na Ferry St. “Quando estava a falar com o Rafael acerca desta minha paixão e o entusiasmo de começar uma aventura no ramo ele ajudou-me a tornar a visão que eu tinha em realidade”, afirmou Stephanie. Para além do “bichinho” nenhum dos dois tinha estado envolvido na gerência deste tipo de negócio portanto estavam a entrar num campo que lhes era desconhecido, mas com as experiências e ferramentas que adquiriram de outros projectos “acreditamos no sonho e nunca olhamos para trás”.
Porquê esta localização?
“Gosto de dizer que esta localização nos escolheu a nós”. Quando em 2020 mudaram de casa, esse foi um grande passo na vida do casal e estavam recentemente noivos na altura, “a ideia de um novo negócio não estava nos nossos planos”, continuou a gerente. Três anos mais tarde a história revelou-se diferente “Estamos agora casados, com um bebé de 1 ano e a localização ficou disponível e eu soube que era o momento e a oportunidade perfeita para explorar este sonho.” Acreditaram que introduzir um pouco de Portugal na sua nova comunidade seria uma ideia promissora, sem terem noção de que maior parte da comunidade da área já é Portuguesa.
Qual é o conceito do espaço, o que pretendem ser a mensagem com que os clientes ficam?
“O conceito é simples, conforto, café e cultura”, começou por explicar Stephanie, “Decoramos o espaço com muitos padrões de azulejo típicos de Portugal, elementos rústicos como madeira e sofás muito confortáveis. Servimos a minha marca predilecta de café, Delta Cafés que é importada de Portugal”, acrescentou.
“O nosso objectivo é continuar a proporcionar aos nossos clientes um óptimo espaço onde possam estudar, trabalhar remotamente, conviver e especialmente um sitio onde a comunidade possa vir saborear o seu pequeno-almoço de Domingo com direito à tradicional doçaria portuguesa.”
Pode dizer-se que maior parte da clientela do estabelecimento é portuguesa?
“Temos muitos clientes que ao entrarem no nosso café estão pela 1ª vez a experimentar a pastelaria portuguesa mas também temos muitos clientes portugueses, não há dúvida. E muitos que vivem na área, fiquei surpreendida quando descobri que existem muitas famílias portuguesas a viver aqui perto, especialmente em Watchung e Warren.” Aos fins-de-semana o ambiente neste espaço americano mas tipicamente português é descrito como “sentimos que estamos num café na área do Ironbound, 90% dos clientes são portugueses”.
Sobre a abertura e os primeiros meses de funcionamento os proprietários revelaram estar muito felizes com a resposta de quem os visita e tem oportunidade de conhecer o espaço.
60 Stirling Rd., Watchung
(908)760-3007
