CATARINA GUIMARÃES: Luso-americana vai disputar Jogos Paralímpicos de Paris

A atleta luso-americana Catarina Guimarães, de 20 anos, residente em Cranford, New Jersey, integra a selecção norte-americana de atletismo que vai competir nos Jogos Paralímpicos de Paris, França, que decorrem entre 28 de Agosto e 8 de Setembro logo após o final dos Jogos Olímpicos de Verão.

Do vasto currículo de Catarina como atleta, destacam-se as medalhas de prata e bronze conquistadas na edição do ano passado dos Pan American Games (Santiago do Chile) e duas de bronze nos jogos de 2019, que decorreram em Lima, Peru, o primeiro lugar na categoria de ‘sprinter’ da Divisão 1 da NCAA, 26 recordes nacionais e duas medalhas de prata na edição de 2018 do ‘International Wheelchair and Amputee Sports’, que decorreu em Athlone, República da Irlanda.

A atleta luso-americana conquistou, ainda, duas medalhas de bronze nos Parapan American Games, uma competição multi-desportiva internacional para atletas com deficiência física realizada de quatro em quatro anos após cada edição dos Pan American Games cuja última edição decorreu em Novembro do ano passado em Santiago do Chile.

Catarina Guimarães integrou também a selecção americana de futebol feminino que disputou o mundial paralímpico de Salou, Espanha, em 2022, onde foi considerada a Jogadora Mais Valiosa (MVP).

Nascida em 19 de Fevereiro de 2004, Catarina Guimarães, que frequenta a High Point University, na Carolina do Norte, é a única atleta de New Jersey que integra a selecção americana de atletismo.

Filha do casal John Paul Guimarães e Maria João Sequeira Guimarães, o primeiro nascido nos Estados Unidos de pais oriundos de Viana do Castelo e a segunda proveniente de Vila Franca de Xira a residir nos Estados Unidos desde os 8 anos, Catarina Guimarães foi batizada no Santuário do Sagrado Coração de Jesus, mais conhecido por Basílica de Santa Luzia, em Viana do Castelo.

A atleta paralímpica nasceu com paralisia cerebral, uma doença que afecta os músculos e a actividade motora. Começou a praticar desportos desde muito nova, começando pelo Tae Kwon Do, de que possui cinturão negro, o futebol e várias outras modalidades.

Cresceu no Condado de Union, frequentou a Cranford High School e, durante vários anos, a escola portuguesa do Clube Português de Union.

A atleta luso-americana dedica-se ainda à escrita, tendo publicado dois títulos de ficção (Black Rose e White Lily, integrados na série Death Garden), ambos disponíveis na Amazon e que integram o ‘ranking’ mundial do All-American Disabled/Adaptive Athlete for Team USA.