DAKAR: João Ferreira vence etapa e recupera para o líder

João Ferreira e Filipe Palmeiro venceram ontem a quarta etapa do Rali Dakar’2024 na categoria de SSV. 

O piloto de Leiria e o navegador de Portalegre demonstraram o favoritismo a que eram apontados no início desta prova, recuperando mais de 17 minutos para o actual líder da classificação.

“Fizemos uma etapa limpa, isenta de erros e que, acima de tudo, nos fez recuperar bastante tempo para o nosso companheiro na South Racing, e líder da Geral SSV, Gerard Farres. Estamos conscientes do nosso andamento e sabemos que não podemos cometer erros até ao final se queremos sonhar com um bom resultado neste Dakar. Trabalho e empenho vão ser as palavras de ordem ao longo dos próximos dias”, afirmou. 

Este é o 42.º triunfo português em etapas do Dakar, numa série que começou em 1997 com a vitória de Duarte Guedes (em automóveis) na nona etapa. Nesse ano, Paulo Marques, nas motas, viria a vencer a 13.ª etapa.

É o segundo triunfo da dupla João Ferreira/Filipe Palmeiro, que já tinham vencido a nona tirada da edição de 2023, primeira deste ano para portugueses.

Nas quatro rodas, Carlos Sousa é o mais vitorioso, com seis, entre 2000 e 2014.

Nas motas, o piloto chileno Jose Ignacio Cornejo (Honda) venceu ontem a quarta etapa, entre Al-Salamiya e Al-Hofuf, na Arábia Saudita, e é o novo líder.

O piloto da equipa oficial da Honda, gerida pelo português Ruben Faria, concluiu os 299 quilómetros cronometrados de hoje com o tempo de 2:51.11 horas, deixando o segundo classificado, o norte-americano Ricky Brabec (Honda) a 2.59 minutos, com o argentino Kevin Benavides (KTM) em terceiro, a 3.18.

Rui Gonçalves (Sherco), na oitava posição, foi o melhor português na etapa de hoje. António Maio (Yamaha) foi 22.º e Bruno Santos (KTM) o 35.º. Mário Patrão (Honda), em 52.º, foi o segundo classificado dos veteranos, classificação que lidera com quase duas horas de vantagem.

Na geral das motas, ‘Nacho’ Cornejo assumiu a liderança, por troca com Ross Branch (Hero), que está, agora, a 1.15 minutos. Atrás do piloto do Botswana está Ricky Brabec, a 4.56 minutos do líder.

Rui Gonçalves é 14.º, a 54.28 minutos.

Nos automóveis, o francês Sébastien Loeb (BRX) conquistou uma etapa da prova pela 24.ª vez, primeira nesta edição. O antigo piloto de ralis, nove vezes campeão mundial, é o quinto piloto diferente a vencer nesta edição do Dakar em cinco dias de prova já disputados (incluindo o prólogo).

Loeb gastou 2:36.02 horas, deixando o saudita Yazeed Al-Rajhi (Toyota) na segunda posição, a 1.08 minutos. 

O qatari Nasser Al-Attiyah (BRX) foi o terceiro, a 1.22.