DESPORTO COMUNITÁRIO: Luso-Americana Melina Rebimbas é considerada “A Jogadora de Futebol Feminino do ano 2022”

A melhor jogadora de futebol do estado de New Jersey, Melina Rebimbas, participou o mês passado no Campeonato de Futebol do mundo de sub-17, na Índia, a representar os Estado Unidos. No entanto quando voltou só pensava numa coisa, voltar ao campo com a Rutgers Prep, o sonho era o campeonato estadual. 

A jovem luso-americana terminou de representar os Estados Unidos da América no maior torneio internacional onde marcou mais alguns golos que se somam ao seu impressionante registo, mas depois dessa etapa o foco encontrava-se em voltar para casa e vestir o equipamento dos Argonauts. 

Há três anos, Rebimbas era a peça que faltava numa equipa que fazia história e ganhou o primeiro título “Non-Public” para a Rutgers Prep. Na altura ela era uma estrela no seu primeiro ano de ensino secundário que ia criando uma reputação no cenário do futebol feminino ao nível do desporto secundário. Este outono, Rebimbas começou a época como uma das atletas mais condecoradas na história do estado e voltou na última semana para levantar o troféu do campeonato estadual com a equipa Rutgers Prep.

Rebimbas é este ano, a Jogadora do Ano 2022 do NJ.com.

Apesar de ter perdido um mês da época, conseguiu números impressionantes com um total de 24 golos e 16 assistências. Que estão incluídos em jogos, por exemplo, a vingança sobre DePaul por 3-1, na final para o campeonato. Com Rebimbas em campo, a equipa fez uma média de 8 golos por jogo e era, para as adversárias, impossível travar o ataque. 

“Deu um empurrão a toda a gente” disse o treinador da Rutgers Prep, Jim Buchanan sobre a sua estrela. “Para além de obviamente ser uma jogadora com qualidade, é uma óptima influência para o resto da equipa. É uma líder natural que detém logo o respeito das restantes companheiras e por isso tem grandes expectativas e coloca os padrões e objectivos da equipa ao mais alto nível. Foi óptimo vê-la a trazer para a equipa algumas das qualidades de liderança que ela pode presenciar ao representar a selecção nacional. Ela simplesmente exige mais de todas as colegas e isso fez com que o nosso “nível” e qualidade fosse elevado no final da temporada.”

A Rutgers Prep já obteve sucesso ao longo dos anos, mas nada comparado ao que tem acontecido desde 2019. Rebimbas entrou no outono desse ano para a equipa como uma novata numa equipa de jogadoras mais velhas que tinham os seus lugares estabelecidos, mas no seu primeiro jogo marcou dois golos contra Immaculata.

O então treinador da equipa Rutgers Prep, Tony Mento, disse que Rebimbas era a peça que faltava para uma equipa que estava cada vez mais próxima de competir pelo campeonato. Era conhecida por manter a sua postura e calma em momentos de grande pressão como, por exemplo, durante uma vitória monumental por 4-3 contra North Hunterdon. Rebimbas fez dois golos e duas assistências nessa tarde, a novata marcou o penálti da vitória ao minuto 71, isto durante o torneio “Skyland Conference” que na altura deu confiança à equipa pois perceberam que tinham a capacidade e talento para competir com as equipas “da frente”. Rutgers Prep foi até às semi-finais do torneio Somerset County nessa temporada.

Rebimbas foi convocada para a selecção de sub-17 dos Estados Unidos no início deste ano e ganhou uma medalha de ouro com a equipa no torneio CONCACAF, foi ela que marcou o golo que deu a vitória na final contra o México e acabou o torneio com um total de oito golos. 

Apesar de saber que iria ter de se ausentar da sua equipa a meio da época e que tinha de se focar no seu compromisso com a selecção nacional, abandonar a equipa nunca foi opção. 

“Eu adoro o desporto e já me levou a muitos lugares diferentes e deu-me oportunidades, mas esta equipa é especial para mim e fica marcada no meu coração”, disse Rebimbas depois de uma vitória por 5-1 sobre Immaculata em Setembro. 

Rutgers Prep ganhou 8-2 enquanto a sua melhor jogadora esteve fora a representar a selecção nacional e conseguiram chegar à final do torneio do Somerset County pela primeira vez na história.

Rebimbas voltou ao campo com a sua equipa apenas alguns dias após ter regressado da Índia. Terminou o jogo da final com três golos e uma assistência contra Montclair Kimberley.

No último jogo, Rutgers Prep estava a jogar melhor que DePaul, mas nenhuma das bolas parecia querer entrar na baliza, foi então que Rebimbas conseguiu ultrapassar a defesa, ganhou algum espaço e colocou a bola dentro das redes da baliza adversária, e assim iniciou-se o que viria a ser uma vitória na final do campeonato. 

Com o segundo golo que marcou ao bater um livre, a jovem marcou o 98º golo da sua carreira e esse golo deu a Rebimbas um título pelo qual ansiava já à três anos. Um final perfeito para uma carreira no futebol feminino secundário que não foi nada menos do que impressionante.