DIA DE PORTUGAL EM ELIZABETH, NJ: Cerimónia de imposição de faixas aos ‘marshals’
Por HENRIQUE MANO | Jornal LUSO-AMERICANO
O comité organizador dos festejos do Dia de Portugal na cidade de Elizabeth, estado de New Jersey, levou a efeito quinta-feira (3), a simbólica cerimónia de imposição de faixas aos ‘Marshals’ de 2022 – ano em que as cerimónias atingem o seu 44.º aniversário. Sob a batuta do mestre-de-cerimónias Rogério Pestana, as cerimónias da noite centraram-se assim sobre o ‘Grand Marshal’ Joaquim Panarra, o ‘Honorary Marshal’ Pedro Monteiro (Cônsul-Geral de Portugal em Newark, NJ) e o ‘Marshal’ a título póstumo, Carlos Riquinha.
As faixas foram impostas pelo actual presidente da comissão, Jorge Costa, que, no final, ao usar da palavra, lembrou o significado da imposição de faixas, louvou o trabalho que o grupo de voluntários tem vindo a desenvolver e pediu a colaboração de todos, por forma a equilibrar a falta de actividade e de angariação de fundos ao longo do difícil período da pandemia.
Ao reagir à imposição da faixa de ‘Grand Marshal’, que recebeu do seu antecessor, Serapião Reis, Joaquim Panarra sublinhou “ser uma honra e um privilégio representar a comunidade portuguesa em Elizabeth. (…) Aceitei este cargo com a consciência de quem assume uma responsabilidade.”
Panarra diz querer, como ‘Grand Marshal’, dar voz “a todos aqueles portugueses e portuguesas que, de uma forma incógnita, deram o seu trabalho, esforço e dedicação para um bem comum. Muitas vezes são esquecidos, mas a sua devopção à causa comunitária é completa.”
Joaquim Panarra lembrou ainda as origens enraízadas na “minha querida Beira-Alta, concelho de Celorico da Beira e Vila Boas – de humildade, fidelidade e honestidade.”
Pedro Monteiro, por sua vez, disse ter ficado igualmente lisonjeado pela atribuição da faixa de ‘Honorary Marshal’, lembrando que a proximidade do Consulado à comunidade se faz precisamente porque aquele organismo existe para a servir. Lembrou a colaboração dos funcionários do Consulado-Geral nessa engrenagem (incluindo duas ali presentes), prometendo continuar sempre acessível e atento às necessidades dos portugueses residentes na sua área de jurisdição.
A faixa a título póstumo foi recebida pela viúva de Carlos Riquinha, com a presença ainda de outros familiares, num dos momentos mais emotivos da noite.
Mencione-se ainda a presença de várias individualidades no evento – entre elas o presidente da casa anfitriã, Fernando Albuquerque, o vereador-geral Manny Grova Jr., o comissário do condado Sérgio Granados, duas membros do Comité Escolar da cidade de Elizabeth, Maria Carvalho e Stephanie Pestana, o juiz municipal Júbilo Afonso, a presidente do PALCUS Katherine Soares e o presidente do Elizabeth Portuguese Lions Club, Jaime Lopes.
A ocasião serviu ainda para que se fizesse a entrega dos prémios às três melhores representações na última parada do 10 de Junho.
Os hinos de Portugal dos EUA foram entoados por Margareth de Jesus e Jennifer Ramalho.
A cerimónia, com comeretes-e-beberetes, serviu ainda para que os presentes pudessem admirar uma exposição alusiva ao historial da Comissão do Dia de Portugal, com fotografais e objectos que espelham os seus mais de quatro décadas de actividade.
Decorreu ainda à margem da cerimónia uma prova de vinhos e de queijos portugueses.
O programa de actividades alusivas ao 10 de Junho este ano em Elizabeth arrancou assim este 3 de Março, indo até 8 de Junho próximo com cerca de uma dezenas de actividades. O epicentro dos festejos terá dois pólos: a cerimónia do içar da bandeira dia 3 de Junho, no edifício do ‘City Hall’, e a parada, a 5 do mesmo mês.
Para informações sobre o Dia de Portugal em Elizabeth, vá a: www.ElizabethPortugalDay.com.
