DIÁSPORA | Monumento português em Honolulu encontra-se degradado e à espera de restauração
Um monumento erigido em homenagem aos emigrantes portugueses no centro de Honolulu, no estado norte-americano do Havaí, encontra-se em avançado estado de deterioração, marcado por vandalismo e rodeado de lixo, despertando preocupações na comunidade luso-americana. A informação é avançada estação de TV HawaiiNewsNow.
O Padrão (uma estrutura em pedra portuguesa instalada em 1985 junto à Igreja Católica de Our Lady of Peace, no movimentado Fort Street Mall) celebra o contributo dos primeiros colonos portugueses que chegaram ao Havaí há mais de um século. Contudo, o estado actual do monumento tem chocado residentes e defensores do património.
“Vejam como está sujo e degradado. Estou surpreendido que a cidade permita que isto permaneça assim”, lamentou John Fielding, um dos principais defensores do espaço, citado por uma estação de TV de Honolulu. “Entristece-me profundamente que se trate a nossa comunidade portuguesa com tão pouco respeito”.
Fielding tem tentado, há anos, restaurar a estrutura. Há três anos, propôs à autarquia avançar com trabalhos de recuperação com a ajuda de um grupo de escuteiros, mas o pedido foi recusado. Desde então, afirma, o monumento só piorou.
As autoridades municipais justificam a demora com a natureza histórica e técnica da obra. O vereador luso-americano Tyler Dos Santos-Tam recorda que o monumento marca a chegada dos primeiros portugueses ao Havaí: “Quando chegaram, chegaram ao Porto de Honolulu e marcharam até à catedral para agradecer”.
A restauração, no entanto, exige procedimentos específicos. O pavimento em mosaico necessita de intervenção especializada e o pedreiro original, que deveria ter iniciado os trabalhos no verão passado, aposentou-se recentemente, provocando novos atrasos.
Jennifer Santos, directora executiva do Mayor’s Office of Culture and the Arts (MOCA), sublinha que o município realiza manutenção regular no local – incluindo limpezas, remoção de graffiti e reenceramento das placas de bronze. A intervenção mais recente ocorreu em Maio de 2025.
Segundo Santos, o projecto de restauro já foi delineado, os materiais adequados estão identificados e o dano foi avaliado. O atraso, diz, deve-se exclusivamente à saída do especialista original. A autarquia está agora a procurar profissionais qualificados, em parceria com o vereador Santos-Tam e com o cônsul honorário de Portugal no Havaí.
A cidade espera iniciar as reparações nos próximos meses e ter o monumento totalmente recuperado a tempo do 150.º aniversário da emigração portuguesa para o Havaí, que se assinala dentro de três anos.
Fielding apela à valorização do espaço: “Sei que muitos já passaram aqui e nem sabiam o que isto representava. Peço que parem um momento, leiam as placas e sintam orgulho na nossa comunidade”.
Numa declaração completa enviada à comunicação social, o MOCA reforça o compromisso de preservar o monumento:
“Reconhecemos que este espaço tem um significado profundo para a comunidade portuguesa. Continuaremos a garantir que este importante espaço cultural seja mantido com cuidado e respeito”.
