ELIZABETH | ADEUS EMOCIONADO AO PE. NUNO ROCHA APÓS 12 ANOS DE SERVIÇO

• Por HENRIQUE MANO | Elizabeth, NJ

Lágrimas discretas, abraços sentidos e palavras de esperança marcaram a última missa do padre Nuno Rocha na Igreja de Nossa Senhora de Fátima, em Elizabeth, NJ. Após 12 anos ao serviço da comunidade luso-americana, o sacerdote minhoto despediu-se domingo da paróquia onde conquistou não apenas respeito, mas também o carinho profundo dos fiéis.

A celebração, profundamente emotiva, encheu por completo a igreja, reunindo largas dezenas de paroquianos que quiseram agradecer pessoalmente ao Pe. Nuno pelo seu incansável trabalho pastoral. Entre cânticos e preces, foi impossível conter a emoção no momento em que o padre dirigiu as suas últimas palavras ao altar que tantas vezes ocupou.

“Doze anos a trabalhar com esta comunidade, aprendi a ser um melhor irmão, filho, amigo e padre. É esta a aprendizagem maior que levo desta longa passagem pela paróquia portuguesa de Elizabeth”, disse o Pe. Nuno, visivelmente emocionado, ao jornal LUSO-AMERICANO. “Vou descansar, vou para Portugal, vou ficar na minha casa com o meu pai, em Fafe. Para quem está perto ou longe, onde quer que esteja, longe dos olhos mas sempre perto do coração. Levou todos vós no meu coração”.

UM LEGADO DE FÉ E UNIÃO

O momento da despedida não terminou na missa. À saída da igreja, no parque de estacionamento transformado em espaço de convívio, os paroquianos reuniram-se para partilhar memórias, sorrisos e até algumas lágrimas. Entre as figuras presentes, o jornal LA ouviu membros do Conselho Paroquial, que destacaram o legado deixado pelo Pe. Nuno Rocha.

Fernando de Jesus, paroquiano desde 1972 e membro do Conselho Paroquial, recorda o trabalho feito com gratidão: “Gostaria que o Pe. Nuno levasse no coração dele a recordação desta comunidade paroquiana onde tanto trabalhou. Nós também nunca o esqueceremos”.

Para Lídia Maio, presidente do Conselho Paroquial e sobrinha do Monsenhor João Antão, a partida do sacerdote representa um misto de saudade e continuidade:
“Vamos ter muitas saudades dele, obviamente. O Pe. Nuno fez um trabalho espectacular durante 12 anos, temos a paróquia que temos graças a ter dado continuidade com muito brilho e dedicação àquilo que o meu tio começou. Padres vêm e padres vão, mas a paróquia fica e é sempre a mesma. E agora estamos preparados para receber o Pe. Danny Santos Rodrigues”.

Já Diane Barbosa, outra voz activa na comunidade, sublinhou o exemplo deixado pelo padre: “O Pe. Nuno é um grande exemplo daquilo que a igreja deve ser, daquilo que a família é, do que o bom pastor é. Ele tocou a minha família, muitas famílias que estão aqui hoje. Ele deixa um legado muito forte pelo que nós temos agora a responsabilidade de continuar esse caminho, a fazer crescer a nossa igreja e estarmos sempre unidos na fé”.

UM ANO SABÁTICO JUNTO AO PAI

O Pe. Nuno Rocha parte agora para Portugal, onde irá gozar de um ano sabático junto do seu pai, na cidade de Fafe. Será um tempo de repouso merecido, após mais de uma década de dedicação total à vida paroquial e à comunidade lusa em Elizabeth.

A sua partida não representa um fim, mas sim o encerramento de um capítulo marcante na história da paróquia e o recomeçar de um novo.