EUROPEU 2024: A qualificação histórica de Portugal

Portugal protagonizou um apuramento perfeito, o primeiro da sua história, para o Euro2024 de futebol, vencendo todos os jogos e registando o melhor ataque e a melhor defesa de todas as selecções que estiveram na fase de qualificação. 

Além das 10 vitórias em 10 encontros, e o máximo de 30 pontos alcançado no Grupo J, a selecção nacional registou 36 golos marcados e apenas dois sofridos, ambos na mesma partida, perante a Eslováquia (3-2), festejando o apuramento precisamente nesse dia.

Nunca Portugal tinha registado tantos golos numa fase de qualificação (o recorde era de 35 com Luiz Felipe Scolari no caminho para o Mundial2006) e sofrido tão pouco. Portugal tornou-se na nona nação europeia a finalizar uma fase de qualificação para uma grande competição de futebol totalmente vitoriosa, juntando-se nessa lista a ‘gigantes’ como Alemanha e França. 

A nível individual, Cristiano Ronaldo assinou 10 golos, terminando no segundo lugar da lista de melhores marcadores, só atrás do belga Lukaku, que fez 14, mas a grande figura do apuramento luso foi Bruno Fernandes, que esteve em todos os jogos, chegando aos seis golos e a oito assistências. 

A campanha começou em Março de 2023, com Roberto Martínez a viver precisamente a sua estreia como o novo líder da selecção portuguesa perante o Liechtenstein, em Alvalade, com Cristiano Ronaldo, com um ‘bis’, João Cancelo e Bernardo Silva a ‘construírem’ o 4-0. 

Foi a primeira vitória lusa no arranque de uma fase de qualificação para um Europeu em mais de 20 anos.

Três dias depois, goleada no Luxemburgo (6-0), novamente com dois golos de Cristiano Ronaldo, com Bernardo Silva, João Félix, Otávio e Rafael Leão a também ‘assinarem’ os seus nomes na lista dos marcadores. 

Em Junho, no Estádio da Luz, novo triunfo robusto, desta vez por 3-0 e sobre a decepcionante Bósnia-Herzegovina, com golos de Bernardo Silva, aos 44 minutos, assistido por Bruno Fernandes, que marcou o segundo, aos 77, e o terceiro, aos 90+3. 

Em Reiquiavique, já com o final da temporada a pesar em alguns jogadores, Portugal sentiu muitas dificuldades perante a Islândia e, quando tudo parecia apontar para um ‘nulo’, Cristiano Ronaldo garantiu o 1-0, aos 89 minutos, no jogo em cumpriu a histórica marca de 200 jogos pela selecção portuguesa. 

Poucas semanas depois do arranque da temporada, em 8 de Setembro, o médio Bruno Fernandes, aos 43 minutos, marcou o único golo da partida em Bratislava, onde os eslovacos até podiam ter vergado os lusos. 

Três dias depois, Portugal não teve o capitão Cristiano Ronaldo, devido a castigo, e foram os golos de Gonçalo Inácio (12 e 45+4 minutos), Gonçalo Ramos (18 e 34), Diogo Jota (57 e 77), Ricardo Horta (67), Bruno Fernandes (83) e João Félix (88) que deram à equipa ‘quinas’ a maior goleada de sempre, diante do Luxemburgo (9-0).