FAA. Controladores aéreos de Newark vão permanecer em Filadélfia por mais dois anos

A Administração Federal de Aviação (FAA) confirmou esta segunda-feira que os controladores aéreos de New Jersey destacados para Filadélfia permanecerão nessa cidade por mais dois anos, numa tentativa de reforçar os níveis de pessoal.

Há mais de um ano, a FAA transferiu mais de uma dúzia de controladores que operavam o tráfego aéreo de Newark a partir de Long Island, onde a agência tem enfrentado dificuldades em recrutar e reter profissionais. Desde então, estes controladores têm gerido, a partir de Filadélfia, os voos de entrada e saída do Aeroporto Internacional Newark Liberty.

Uma investigação do canal televisivo CBS News New York revelou que a mudança provocou 817 atrasos em Newark apenas nas duas primeiras semanas após a transferência.

Dos 14 controladores deslocados, 11 aceitaram permanecer em Filadélfia por mais dois anos, segundo a FAA. Apesar de melhorias na formação de novos profissionais, a agência continua a lidar com uma escassez nacional de controladores aéreos.

“Parece que a FAA conseguiu criar o fluxo de recrutamento que pretendia ao mover estes controladores, mas o processo está a demorar mais do que o previsto”, afirmou Kris Van Cleave, correspondente sénior de transportes da CBS News.

A decisão inicial já tinha recebido críticas de alguns legisladores e do sindicato dos controladores, que não respondeu de imediato ao pedido de comentário sobre o novo prolongamento.

Entretanto, no domingo, a FAA anunciou que iria levantar as restrições de voo impostas em Newark e em vários outros grandes aeroportos durante o encerramento parcial do governo federal.