FILHO DE EMIGRANTES MINHOTOS É CAPITÃO DOS BOMBEIROS NA VILA NOVA-IORQUINA DE MINEOLA
Por HENRIQUE MANO | Jornal LUSO-AMERICANO
Quando era pequeno, o luso-descendente Danny Magalhães vibrava de excitação quando via passar os carros de combate a incêndios dos Bombeiros Voluntários de Mineola [http://www.mineolafd.com], a vila nova-iorquina do condado de Nassau, em Long Island, onde nasceu. “Ouvia as sirenes e sabia que lá iam eles apagar fogos. E pensava para mim que, um dia, ainda iria fazer parte dos Bombeiros de Mineola”, conta o capitão Danny Magalhães, em entrevista exclusiva ao jornal LUSO-AMERICANO.
Se bem pensou, melhor fez. Aos 17 anos, com 2009 a marcar no calendário, entrava para a corporação de Bombeiros Voluntários de Mineola, uma instituição com um longo historial – criada em 1888 – cuja missão na defesa civil é a prevenção e combate a incêndios, buscas e salvamentos.
Magalhães aplicou-se e, não tardaria muito, estava na Nassau County Fire Academy, em Bethpage, NY, onde recebeu treino teórico e prático no campo da defesa civil. A sua primeira promoção coloca-o na faixa de 2.º Tenente; dois anos depois, passa a 1.º Tenente e, agora, aos 29 anos, em Abril de 2022 completará um novo biénio como Capitão.
“Sou responsável pelas operações da ‘Company 3’, desde a logística humana à material, passando pelo treino”, explica o Capitão Danny Magalhães. “Também tenho a meu cargo a supervisão dos nossos tenentes.”
❝Já enfrentei várias situações delicadas e perigosas, mas essa é a natureza do nosso trabalho❞
DANNY MAGALHÃES, Capitão
Mineola Fire Department
A corporação de bombeiros em Mineola agrupa cerca de 120 membros activos, dos quais “cerca de 35% são de origem portuguesa”, nota o Capitão Danny Magalhães; entre eles, está também o chefe Domingos Magalhães (não são família, note-se).
“Como voluntários, estamos sempre de piquete”, explica. “Ou seja, quando temos tempo livre e há uma ocorrência, temos a obrigação de intervir. Já enfrentei várias situações delicadas e perigosas, mas essa é a natureza do nosso trabalho.”
Danny Magalhães nasceu em Mineola, filho de emigrantes minhotos (o pai é natural de Atiães, Vila Verde, e a mãe de São Martinho); cresceu na comunidade portuguesa, onde frequentou a Escola ‘Júlio Dinis’ e fez parte do Rancho Folclórico ‘Sonhos e Juventude de Portugal’, do Mineola Portuguese Center – “durante pelo menos dez anos, a dançar e a tocar castanholas. Sempre gostei de música portuguesa, razão por que o meu pai me pôs no rancho.”
Para Magalhães, a dedicação à defesa civil “é uma forma de ser útil à minha comunidade e de servir os moradores de Mineola. Para além de apagarmos fogos, também fazemos muitas outras coisas positivas, tal como acções solidárias durante o Natal. Gosto mesmo disto, temos aqui os melhores bombeiros. Aliás, somos uma grande família e confiamos uns nos noutros.”
