FÓRMULA 1: Verstappen favorito à reconquista do título

 O neerlandês Max Verstappen (Red Bull) parte como favorito à conquista do título mundial de Fórmula 1, o seu quarto consecutivo, na mais longa temporada da história da modalidade, que começa este fim de semana, no Bahrain.

As primeiras duas provas, no Bahrain e na Arábia Saudita, serão excepcionalmente disputadas ao sábado e não ao domingo, em virtude do Ramadão, o mês sagrado dos muçulmanos, e serão as primeiras de um calendário com 24, que termina apenas em 8 de Dezembro, em Abu Dha-bi, o mais longo de sempre.

Os testes de inverno mostraram que, descontando o tricampeão Max Verstappen, os restantes pilotos da frente mantêm um equilíbrio notável, com destaque para a evolução técnica da Ferrari, mas também da Mercedes, que abandonou o conceito aerodinâmico seguido nas duas temporadas anteriores e apostou no mesmo esquema de pontões laterais largos implementado pela Red Bull.

A marca austríaca parece ser, mesmo, a grande inspiração das restantes, ainda que a evolução apresentada este ano aos desenhos do projectista Adrian Newey mostrem que continua um passo à frente dos rivais.

No entanto, o domínio da escuderia da marca das bebidas energéticas está ensombrado por uma investigação interna ao alegado comportamento impróprio do director da equipa, o britânico Christian Horner, cujo resultado deverá ser conhecido nos próximos dias.

Em 2023, Max Verstappen dominou por completo, ao vencer 19 das 22 corridas disputadas, novo recorde na disciplina. 

‘Mad’ Max permitiu apenas que o espanhol Carlos Sainz (Ferrari) vencesse em Singapura e o mexicano Sérgio Pérez, seu companheiro na Red Bull, na Arábia Saudita e no Azerbaijão.

Este foi apenas um dos máximos estabelecidos pelo piloto neerlandês, que também garantiu um novo registo histórico de 10 vitórias consecutivas e 575 pontos alcançados (mais 121 do que na época anterior e mais do dobro do que os 285 de Pérez, segundo classificado no campeonato).