GORDURA E INFLAMAÇÃO: Desenvolvidos novos compostos poderosos
Derivados modificados de produtos naturais levaram a avanços terapêuticos significativos e sucesso comercial nos últimos tempos.
Curiosamente, um desses produtos – o mentol – também tem alto valor medicinal devido aos seus efeitos analgésicos, anti-inflamatórios e anticancerígenos.
O mentol é um álcool monoterpeno cíclico natural encontrado em várias plantas, particularmente em membros da família das mentas, como a hortelã-pimenta e a hortelã.
É um ingrediente comum encontrado em uma ampla variedade de bolos e sobremesas, gomas de mascar e produtos de higiene bucal.
Num estudo recente, uma equipa de investigadores liderada pelo professor Gen-ichiro Arimura, do Departamento de Ciência e Tecnologia Biológica da Universidade de Ciências de Tóquio, no Japão, desenvolveu e investigou ésteres mentílicos de valina (MV) e isoleucina (MI), que são derivados do mentol substituindo o grupo de hidroxila por valina e isoleucina, respectivamente.
Os resultados da sua pesquisa foram publicados na revista ‘Immunology’.
Compartilhando a motivação por trás do presente trabalho, o Prof. Arimura afirma: “Os componentes funcionais das plantas que contribuem para a saúde humana sempre me intrigaram. A descoberta de novas moléculas a partir de materiais naturais inspirou a nossa equipa de investigação a desenvolver esses aminoácidos derivados do mentol.”
Os investigadores começaram sintetizando ésteres mentílicos de seis aminoácidos caracterizados por cadeias laterais menos reactivas.
Posteriormente, avaliaram as propriedades desses ésteres usando estudos de linhagens celulares ‘in vitro’.
Finalmente, conduziram experiências em ratinhos para explorar os efeitos destes compostos sob condições de doença induzida.
Os perfis anti-inflamatórios excepcionais de VM e IM foram determinados avaliando os níveis transcritos do factor de necrose tumoral-· (Tnf) em células micrófagas estimuladas.
Notavelmente, tanto a VM quanto a IM superaram o mentol no ensaio anti-inflamatório.
A análise de sequenciamento de RNA revelou que 18 genes envolvidos nas respostas inflamatórias e imunológicas foram efectivamente suprimidos.
