INVESTIGAÇÃO: Proteína pode promover tratamento da obesidade

Investigadores dos Estados Unidos e da China descobriram que a proteína Grb10 pode regular a actividade da hormona leptina, que está envolvida no controlo do apetite e do gasto energético. 

A leptina, que é produzida por tecido adiposo, é utilizada para controlar o peso do corpo, sendo que, quanto mais tecido adiposo o corpo tiver, mais leptina produz. 

A leptina viaja para o cérebro onde informa os neurónios sobre a quantidade de gordura armazenada no corpo. 

Os investigadores explicaram que, se a leptina informar o cérebro de grandes acumulações de gordura, o cérebro desencadeia comportamentos que suprimem o apetite e aumentam a utilização de energia, o que leva a uma redução do tecido adiposo e à perda de peso. 

Os investigadores procuraram moléculas que regulassem a atividade da leptina e que pudessem ser utilizadas para superar a resistência à leptina. 

Estes descobriram que a proteína Grb10 era o candidato mais promissor para regular a leptina.

A Grb10 liga-se directamente ao receptor de leptina nos neurónios, formando um complexo, ao contrário de outros reguladores que se ligam só a outras moléculas. 

A ligação melhora a sinalização da leptina e ajuda a diminuir a ingestão de alimentos e a aumentar o gasto de energia.

Os investigadores removeram a Grb10 no cérebro de ratos e verificaram que os animais comeram mais ou reduziram o gasto de energia e ganharam peso. 

O aumento do Grb10, por outro lado, teve efeitos benéficos, ajudando os animais a diminuir a ingestão de alimentos, a aumentar o gasto de energia e a perder peso. 

Os investigadores concluíram que esta proteína pode ser utilizada para reduzir o apetite nas pessoas que pretendem perder peso.