Joe Biden declara estado de catástrofe no Havaí devido aos incêndios

O Presidente dos EUA, Joe Biden, declarou estado de catástrofe no arquipélago do Havai, afectado por incêndios que destruíram uma cidade na ilha de Maui e causaram a morte a pelo menos 36 pessoas. A medida do chefe de Estado permitirá desbloquear ajuda federal significativa para o arquipélago, frisou a presidência, em comunicado citado pela agência France-Presse (AFP).

O apoio permitirá financiar a ajuda de emergência e os esforços de reconstrução da ilha.

Milhares de pessoas estão a ser retiradas da ilha de Maui devido aos incêndios florestais enquanto as equipas de emergência continuam a combater os fogos e à procura de vítimas. O mais recente balanço apontou para 36 mortos.

As autoridades pediram aos habitantes e visitantes para que saiam “o mais rápido possível” da ilha de Maui, devido aos recursos limitados para enfrentar esta crise. Embora várias ilhas havaianas tenham sido afectadas, Maui tem sido a mais fustigada, com cerca de 11.000 pessoas a terem sido retiradas na sexta-feira (4), enquanto pelo menos outras 1.500 ainda devem deixar a ilha.

As companhias aéreas estão a oferecer passagens com preços baixos para promover a saída da população e a organizar novos voos para fora de Maui.

As imagens mostram áreas completamente destruídas, especialmente em cidades como Lahaina, município histórico no oeste de Maui e uma das áreas mais turísticas da ilha.