LUSO-AMERICANA DE NEW JERSEY COMPLETA MESTRADO EM POLÍTICAS PÚBLICAS PELA UNIVERSIDADE DE HARVARD

Por HENRIQUE MANO | Cambridge, MA

“Não perguntes o que a tua pátria pode fazer por ti. Pergunta o que tu podes fazer por ela”.

A frase, do Presidente norte-americano John F. Kennedy, continua a inspirar milhões de pessoas nos Estados Unidos – apesar de proferida na década de 1960. Para a luso-descendente Emily Coutinho Gonçalves, é mesmo uma espécie de filosofia de vida a iluminar-lhe o caminho.

A jovem, que nasceu em Livingston, NJ mas cresceu na cidade de Elizabeth, completa desde o Outono do ano passado uma pós-graduação no Center for Public Leadership (C.P.L.) da prestigiosa Harvard Kennedy School, em Cambridge, estado de Massachusetts – onde uma bolsa de estudos obtida por mérito académico permitirá que por lá esteja até Maio de 2025.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | A luso-descendente Emily Coutinho Gonçalves à entrada da Harvard Kennedy School, em Cambridge, MA

O C.P.L. “é um centro de pesquisa académica da Universidade de Harvard que proporciona ensino, pesquisa e treino na área da liderança em Governo, organizações sem fins lucrativos e empresas”, pode-se ler no portal da instituição, que garante ainda trabalhar “na preparação dos seus alunos rumo a uma liderança num mundo que responde a uma série de desafios económicos, políticos e sociais em rápida expansão”.

Para Emily Coutinho Gonçalves, que nasceu e cresceu no seio uma família com grande tradição ligada a Portugal (o avô materno, Bernardino Coutinho, ajudou a criar a maior comemoração de 10 de Junho no mundo), poder frequentar as salas de aulas de Harvard, considerada uma das mais importantes instituições académicas do globo, “representa para mim um grande privilégio. Acordo todos os dias e belisco-me para ter a certeza de que realmente estou em Harvard…”.

Foto: CORTESIA FAMÍLIA COUTINHO | Com o avô materno, Bernardino Coutinho

Emily é neta materna de Maria e Bernardino Coutinho, emigrantes de Marco de Canaveses, distrito do Porto, e paterna de Mário e Irene Gonçalves, estes emigrantes de Trás-os-Montes e São Lourenço do Bairro (Anadia). Após o liceu na Oak Knoll School of the Holy Child, em Summit, seguiu para a Vanderbilt University, em Nashville, TN, onde em 2020 obteve um canudo em Matemática e Económicas, com uma área de estudos secundários focada na América Latina.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | Fachada da Harvard Kennedy School, em Cambridge, MA

“Sempre achei que a Matemática e a Economia dariam uma combinação perfeita”, explica a estudante universitária, “e que seriam ambas uma ferramenta importante para a minha afirmação profissional, independentemente do que quisesse fazer. E como a minha paixão é mesmo serviço público, sabia que poderia utilizar essas áreas em prol do desenvolvimento de políticas de intervenção na sociedade”.

Após tr ês anos de prática no mercado de trabalho numa empresa financeira, resolve concorrer a uma bolsa de pós-graduação em Harvard, acabando por ser seleccionada. A luso-descendente vai, assim, a caminho de um mestrado em Políticas Públicas, “uma combinação de diploma prático e académico, onde estudo sistemas e políticas na esperança de vir a criar basicamente uma sociedade melhor – tanto seja no domínio público, como no sector privado. Mas sempre em direcção a uma sociedade de justiça e igualdade”.

Um tópico que a preocupa na actual conjuntura política do País, “diz respeito à reforma imigratória. A minha família também veio para cá à procura de melhores oportunidades e temos muito orgulho das nossas origens. Gostaria que a mesma chance não fosse negada a outras famílias, venham de onde vierem”.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | O cartão de estudante em Harvard de Emily C. Gonçalves

Coutinho Gonçalves acrescenta: “Cresci sempre em redor de uma família que se sacrificou muito e que, ainda assim, sempre partilhou os frutos do seu êxito com os mais desfavorecidos. Os meus avós deram sempre trabalho a emigrantes portugueses, garantindo também a sua integração na sociedade americana. É esse o exemplo por que me norteio”.

Ainda com muitos membros da sua família em Portugal, Emily Coutinho Gonçalves sente-se “em casa” quando vai à terra das origens. “É fantástico ir lá e aprender cada vez mais sobre a História de Portugal, tal como sucedeu na viagem de Herança que fiz este ano via PALCUS. Sinto que é um País com um futuro risonho”.