MAGIA DO HALLOWEEN LEVA MILHARES DE VISITANTES A CASA DE FAMÍLIA PORTUGUESA NOS EUA
Por HENRIQUE MANO | News Editor | Hawthorne, NJ
No número 193 da Lafayette Avenue, em Hawthorne, em New Jersey, o Halloween é um período de grande excitação. A moradia, numa pacata rua daquele município do condado de Passaic, com pouco mais de 3 mil milhas quadradas de área e 19 mil habitantes, atrai “milhares de visitantes ao longo de várias semanas” durante o período do Halloween. Quem o garante é o português António José Cruz Rodrigues, natural da freguesia de Carrapichana, em Celorico da Beira, na região da Guarda.
A movimentação de mirones e de automóveis que param em frente à casa é tal, que a polícia de Hawthorne achou prudente colocar avisos nos postes em frente a proibir o estacionamento.
Ao emigrar para os Estados Unidos, em 1995, António Rodrigues trouxe consigo a paixão pelo carnaval de Nelas. “Tinha ido viver para perto de Seia, onde o carnaval era uma tradição muito forte, e disfarçava-me sempre para viver aquele clima de festa”, conta, em entrevista ao jornal LUSO-AMERICANO. “Cheguei cá e fiquei triste ao verificar que o carnaval não era muito popular por estas paragens.”
Levou-lhe uma década a abraçar o espírito do Halloween… “Quando, em 2004, comprei esta casa, comecei a vestir-me à Halloween e a pôr-me no passeio a fazer brincadeiras… Depois, comecei por colocar 15 bonecos inspirados em “zombies” no jardim da frente. De 15 passei a 27, depois a 40 e, hoje, nunca decoro a casa com menos de 300 figuras de Halloween”, diz. Figuras que ele próprio constrói, depois de comprar as respectivas máscaras…
No início de Setembro, António Rodrigues mete mãos à obra e começa a delinear a decoração da casa onde vive com a mulher e 4 filhos (incluindo um par de gémeos e uma filha que sonha ser bailarina…). “São quatro semanas de trabalho, incluindo sábados e domingos”, sublinha. “No ano passado, foram milhares os visitantes de vários pontos de New Jersey. No dia de Halloween, distribuímos 7 mil rebuçados – apenas um por criança!”
Para Rodrigues, “a magia da época está mesmo é nas decorações e nos enfeites de Halloween. Adoro ver o sorriso nos rostos das pessoas que por aqui passam – é uma reacção autêntica, de verdadeiro prazer.”
Como se o aparato de “zombies” não fosse suficiente, o português ainda acrescenta uma urna ao cenário, põe-se dentro dela e encena pequenos sketches para entreter os visitantes…
Como referências, cita o vídeo-disco “Thriller”, de Michael Jackson (que, aliás, conheceu pessoalmente) e o personagem “Charlô” de Charles Chaplin…
E desmontar a decoração, incluindo o túnel de “zombies” do passeio à porta de entrada da casa? “Se não chover”, garante, no dia seguinte ao Halloween está tudo arrumado no porão.”
…À espera de, em nova lua em novo ano, voltarem a ganhar vida e magia na Lafayette Avenue.
