MINEOLA, NY: Histórica tomada de posse do ‘Mayor’ Paulo Pereira
Por HENRIQUE MANO | News Editor
Paulo Pereira tomou posse dia 4 de Abril de 2022 do cargo de presidente da câmara do município nova-iorquino de Mineola, em Long Island. A cerimónia decorreu no edifício do ‘Village Hall’, com a presença de centenas de pessoas – incluindo a sua família mais próxima (mulher, filhos, irmãos, sogra e genro, cunhados e familiares vindos expressamente de Portugal para a ocasião).
Pereira, natural de Veiros, Estarreja, vive desde os 6 anos nos Estados Unidos, onde é professor de História no Liceu de Mineola. Começou trajectória política como vereador, chegaria a vice-‘mayor’ e, agora, assume o cargo máximo de gestão do município com 20 mil habitantes, sede administrativa do condado de Nassau.
“Quero agradecer a todos aqueles que me ajudaram a chegar aqui e a todos os que me precederam”, sublinhou Paulo Pereira, no discurso de tomada de posse, falando em português. “De uma forma muito especial, quero agradecer aos meus pais, aos meus irmãos, a todos os meus amigos – alguns que cá estão de Portugal e, claro, à minha esposa Diana e filhos Andrew, Sofia e Ana, porque nada disto teria sido possível se não fosse o enorme sacrifício de todos eles, apoiando-me ao longo destes anos.”
Disse ainda querer que se soubesse “que reconheço ter chegado aqui graças a muitos que foram desbravando caminho.”
Pereira tomou posse perante a mulher e os filhos, em momento conduzido pelo ex-‘mayor’ e ex-senador estadual Jack Martins. “Tenho muito orgulho por tudo o que tem feito”, reconhece Jack Martins, falando ao jornal LUSO-AMERICANO. “Já somos amigos há muitos anos e considero-o um óptimo representante daquilo que Mineola tem de melhor, em particular na comunidade portuguesa. Espera-se que venha a fazer uma carreira política exemplar, como, aliás, tem feito até aqui.”
A tomada de posse foi ainda abrilhantada pela Cônsul-Geral de Portugal em Nova Iorque, Luísa Pais Lowe, naquele que foi o seu primeiro acto oficial desde que assumiu aquelas funções. “Sinto-me muito honrada por ter podido participar nesta cerimónia muito emocionante, a tomada de posse do primeiro ‘mayor’ nascido em Portugal no estado de Nova Iorque”, diz a diplomata, em declarações ao jornal LUSO-AMERICANO. “Cheguei a Nova Iorque nem há uma semana, é a primeira cerimónia oficial em que participo, então imagine o orgulho e a emoção que senti ao ver o nosso compatriota eleito para um cargo tão importante – eleito pelos seus concidadãos, pela sua comunidade.”
Luísa Pais Lowe diz ainda nutrir “um orgulho enorme pela comunidade portuguesa e comunidade luso-americana nos EUA, é muito respeitada, conhecida por ser incrivelmente trabalhadora, de uma força e energia excepcionais e é uma honra muito grande vir aqui procurar servi-los mais e melhor.”
Durante a noite, tomaram ainda posse os novos vereadores Janine Sartori e Jeffrey M. Clark e o juiz municipal Scott Fairgrieve. O agora cessante ‘mayor’ Scott Strauss fez um discurso de despedida onde expressou o seu total apoio ao seu sucessor, com quem trabalhou 11 anos.
A guarda-de-honra era composta por elementos dos Bombeiros Voluntários de Mineola.
Registe-se igualmente a presença de vários autarcas locais, incluindo o vereador Dennis Walsh, de Hempstead do Norte, do adjunto da coordenação do ensino português nos EUA, Prof.º José Carlos Adão, da ex-deputada Maria João Ávila, do chefe-assistente dos bombeiros Domingos Magalhães, do presidente do Mineola Portuguese Center, Tony Vicente, do empresário Leroy Barroca e de inúmeras figuras da comunidade lusa.
A seguir à tomada de posse, houve uma recepção no Mineola Portuguese Center, onde ficou evidente não apenas o carácter histórico da efeméride, como o orgulho que a comunidade deposita neste filho da casa que, com humildade, trabalho e determinação, chegou longe.
