MUNDIAL DE FUTEBOL FEMININO: Portugal a um ‘passo’ de fazer história

A selecção portuguesa feminina de futebol está a um ‘passo’ de fazer história e qualificar-se pela primeira vez para o Mundial, bastando para isso vencer hoje os Camarões, em Hamilton, na Nova Zelândia.

Depois de um longo percurso, iniciado em 16 de Setembro de 2021, e de um total de 12 jogos, a formação comandada por Francisco Neto vai decidir na final do Grupo A do ‘play-off’ Intercontinental se no verão, entre 20 de Julho e 20 de Agosto, volta à Oceânia.

Actual 22.º do ‘ranking’ mundial, Portugal vai disputar o mais importante encontro da sua história, à data, face ao 58.º da hierarquia, mas que, ao contrário da formação lusa esteve nos dois últimos Mundiais (2015 e 2019), atingindo mesmo os ‘oitavos’.

Mas, o conjunto das ‘quinas’ está, provavelmente, no momento mais alto da sua história, seguindo com sete vitórias consecutivas, entre jogos oficiais a particulares, conseguindo, neste ciclo, garantir a presença na Nova Zelândia.

No penúltimo encontro do Grupo H, que a Alemanha conquistou sem dificuldades, Portugal estava obrigado a vencer na Sérvia para conquistar o segundo lugar e conseguiu-o, mesmo depois de ter começado, praticamente, a perder, culpa de um golo de Andjela Frajtovic, muito facilitado pela guarda-redes Inês Pereira.

O sorteio colocou du-as selecções muito fortes na ‘rota’ lusa, mas ‘atribuiu-lhe’ igualmente o factor casa, que a formação lusa aproveitou da melhor forma, batendo a Bélgica (agora 20.ª do ‘ranking’) por 2-1 e a Islândia (16.ª) por 4-1 após prolongamento.

Ainda assim, Portugal não conseguiu mais do que garantir o ‘play-off’ Intercontinental, sendo que, por ter o melhor ranking entre os presentes, ficou desde logo apurado para a final do Grupo A, com dois possíveis adversários (Camarões e Tailândia).

Nas meias-finais, no sábado, as camaronesas venceram as tailandesas por 2-0, com dois golos da veterana avançada Gabrielle Ouguéné, jogadora do CSKA Moscovo, que saltou do banco aos 74 minutos e facturou aos 79 e 82.

Um dia antes, Portugal também se ambientou a Hamilton e mostrou estar preparado, ao golear a anfitriã Nova Zelândia por 5-0, com tentos de Jéssica Silva, Dolores Silva (grande penalidade), Ana Capeta, em dose dupla, e Tatiana Pinto.

Para o embate com as camaronesas, o seleccionador luso, Francisco Neto, tem a equipa na máxima força, enquanto o conjunto africano estará privada da guarda-redes Ange Bawou, que viu o vermelho directo face às tailandesas.

O encontro entre Portugal e os Camarões, correspondente à final do Grupo A do ‘play-off’ Intercontinental, realiza-se hoje, no Estádio Waikato, em Hamilton, na Nova Zelândia.