NETO DE EMIGRANTE LISBOETA DEIXOU A NBA PARA SER APRESENTADOR DE TELEVISÃO NA CBS

Por HENRIQUE MANO | Jornal LUSO-AMERICANO

É com um apelido português – Sousa – que os telespectadores da CBS acordam no segundo maior estado norte-americano em área e população, Texas. O luso-descendente Pete Sousa apresenta desde 2017 o espaço matinal de informação ‘News 10 This Morning’ na filial KWTX, sediada em Waco. Criada em 1955, a estação cobre a região central do ‘Lone Star State’, abrangendo ainda as zonas de Temple e Killeen e entrando também em rede com os canais KBTX-TV e KNCT.

“Quando era pequeno, via o telejornal ‘World News Tonight’, da ABC, apresentado pelo Peter Jennings, sentado ao lado do meu pai. Foi daí que nasceu o meu gosto pelo telejornalismo”, conta Pete Sousa, em entrevista exclusiva ao jornal LUSO-AMERICANO.

É na capital portuguesa, Lisboa, que estão as raízes da família Sousa. Foi o avô paterno de Pete quem atravessou o Atlântico, estabelecendo-se numa primeira fase em Westerly, RI – onde nasceu o pai do apresentador, Joseph, em 1939, muito embora os Sousa mais tarde se radicassem na pitoresca vila piscatória de Stonington, em Connecticut. “Foi aí que o meu pai cresceu, muito envolvido no ambiente português”, conta. “Frequentava mesmo a Portuguese Holy Ghost Society, de que era sócio.”

Como executivo na Amtrak, Joseph Sousa andava ao sabor da carreira e Pete acaba por nascer nos arredores de Filadélfia, onde a família se viria a estabelecer. Joseph faleceu o ano passado, vítima de COVID-19, deixando enlutada a viúva, Terry Martini, os três filhos e vários netos.

“O meu pai chegou a visitar Portugal, algo que, aliás, estou a planear fazer também”, diz Pete Sousa. “Gostava imenso de lá ir.”Pete formou-se em Comunicações e Média pela University of Richmond, na Virgínia, em 1995; entra directamente para o mercado de trabalho como recruta na área de ‘football’ para a SFX Entertainment, Inc., em Manhattan. Passa depois a ‘Assistant Managing Editor’ na ‘Football Scouts Inc.’, ainda na ‘Big Apple’, para depois aceitar o cargo de elemento de ligação à imprensa na liga USA Basketball, mudando-se aí – em 2003 – para o Colorado.

Quatro anos depois, passa a relações públicas da equipa de basquetebol ‘Philadelphia 76ers’, da NBA, exercendo ainda cargo idêntico junto dos ‘Charlotte Bobcats’, em Carolina do norte. É nos ‘Bobcats’ que chega ao comando de um programa de rádio sobre a modalidade – estreando-se assim no papel de apresentador.

Em Julho de 2009 oferecem-lhe um cargo de repórter no espaço ‘TV & Radio-Play-by-Play’, da NBA Development League – tendo nessa qualidade feito a cobertura dos maiores eventos ligados à popular liga milionária norte-americana.

É em 2015 que, ao juntar-se à filial da CBS no sul, exercita o músculo de apresentador de TV – primeiro como rosto do ‘Good Morning’ e do telejornal da noite na Luisiana (altura em que fez parte de uma equipa nomeada para o ‘Emmy’ pela cobertura das históricas inundações naquele estado) e desde 2017 nas actuais funções.

“O meu objectivo de carreira é um dia regressar a Nova Iorque mas desta feita como apresentador de TV”, revela.

Sobre o pai que perdeu para a COVID há menos de um ano, faz questão de dizer: “Sempre inculcou em todos nós um profundo orgulho pelas nossas raízes portuguesas. Hoje cabe-me dar continuidade a essas tradições de família, pelas quais o meu pai tinha muito respeito. Tenho muito orgulho em representar este apelido e ser de origem portuguesa”