NEWARK. Congressista LaMonica McIver declara-se inocente de acusações federais de agressão
A congressista LaMonica McIver, declarou-se inocente esta quarta-feira de manhã, durante a sua primeira audiência em tribunal, face a acusações federais de agressão, obstrução e interferência com agentes das forças de segurança federais. As acusações estão relacionadas com o confronto ocorrido no mês passado (Maio) num centro de detenção de imigrantes em Newark.
À porta do Tribunal Federal do Distrito de New Jersey, manifestantes de várias organizações — incluindo a New Jersey Alliance for Immigrant Justice, Make the Road NJ, People’s Organization for Progress e a ACLU — com cartazes com frases como de apoio à congressista e apelando à retirada das acusações.
“O motivo pelo qual a congressista se declarou inocente é simples: ela é inocente”, afirmou Paul Fishman, antigo procurador federal e advogado de defesa de McIver.
Segundo Fishman, no dia 9 de Maio, McIver visitou o centro de detenção Delaney Hall, como parte das suas funções no Congresso dos EUA, para fiscalizar as condições no local. A visita tinha como objectivo verificar se estava a ser cumprida a Constituição e as leis do país no que diz respeito ao tratamento dos imigrantes detidos.
Na visita, foi acompanhada pelos deputados Robert Menendez e Bonnie Watson Coleman. Também o presidente da câmara de Newark, Ras Baraka, tentou juntar-se à inspeção, tendo acabado posteriormente detido. Ao aperceberem-se da situação, McIver e outros membros da delegação tentaram intervir, contestando a tentativa de detenção.
De acordo com a acusação, McIver e os restantes rodearam o autarca para impedir que este fosse algemado.
Segundo o Ministério Público, McIver terá empurrado um agente com o antebraço e tentou agarrá-lo à força. A acusação refere ainda que usou ambos os antebraços pa-ra agredir fisicamente um segundo agente.
O advogado da congressista acusou os agentes do Departamento de Segurança Interna e do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) de terem criado “uma situação perigosa” ao tentarem prender o mayor de Newark, Ras Baraka, em plena multidão.
Posteriormente, as acusações de invasão contra Baraka foram retiradas pela procuradora interina do distrito, Alina Habba. No entanto, o autarca avançou com um processo judicial contra ela, alegando detenção ilegal.
“O que está a acontecer agora é ainda mais grave: acusaram a nossa cliente de três crimes federais”, afirmou Fishman. “Estamos preparados para combater estas acusações com base em factos e na lei. Acreditamos que, no final, o sistema judicial provará a inocência da congressista.”
Ao sair do tribunal, acompanhada pelo presidente da câmara de Newark, McIver reafirmou que tudo isto “é uma tentativa de intimidação política”.
“Estamos prontos para enfrentar tudo o que vier aí. Vamos até ao fim”, disse. “Eles sabem que estão errados e nós vamos prová-lo. Os factos estão do nosso lado.”
Se for considerada culpada, LaMonica McIver poderá enfrentar até 8 anos de prisão por cada uma das duas acusações de obstrução com uso de força, e até 1 ano de prisão pela terceira acusação.
