Newark cria fundo de ajuda de emergência de 4 milhões de dólares para pequenas empresas e inquilinos. Somente 25% dos fundos são reservados para os “zip codes” mais afectados pelo confinamento

O mayor da cidade de Newark Ras Baraka apresentou um plano de ajuda a inquilinos e a pequenas e médias empresas na cidade no valor de 4 milhões de dólares. O chamado “Small Business Grant Fund” (esta vai ser a 3ª entrega destes fundos), e o Programa de Assistência à Habitação para Alugueres (2ª entrega), receberão, cada um, cerca de 2 milhões de dólares cada. As inscrições para ambos os programas estarão disponíveis na semana de 14 de Dezembro de 2020, no  website  NewarkCOVID.19.com.

“Muitos dos pequenos negócios e inquilinos de Newark foram devastados pelo COVID-19”, referiu Ras Baraka. “Para ajudá-los a resistir e prosperar, criamos fundos de emergência para empresas que enfrentam graves dificuldades como resultado da pandemia e para inquilinos que enfrentam ordens de despejo depois de perder a capacidade de pagar a sua renda de casa. Newark é forte e esta iniciativa é uma das muitas maneiras que idealizamos como comunidade para lutar contra este vírus e restaurar nossa economia.”

A cidade vai realizar uma reunião virtual sobre como se inscrever  para a ajuda a pequenas empresas na terça-feira, 8 de Dezembro, das 18h30 às 19h45. E uma reunião virtual sobre como solicitar assistência para alugueres na quarta-feira, 16 de Dezembro, das 10h30 às 11h45, também no Zoom e na página do Facebook da cidade de Newark.

A cidade anunciará em breve sessões adicionais de “como se inscrever”, para além de ter informações adicionais no site da cidade.

2 milhões para inquilinos com alugueres em atraso

O Programa de Assistência a Inquilinos, administrado em parceria com a Autoridade de Habitação de Newark, fornecerá até três meses de subsídios para inquilinos locais e famílias que enfrentam ordens de despejo devido ao COVID-19. Os fundos serão pagos directamente aos proprietários. Para ser elegível, os salários familiares devem ser inferiores a 60% dos salários médios da área. 50 por cento dos fundos são reservados para inquilinos de edifícios com quatro apartamentos  ou menos. Assistência jurídica gratuita pode ser fornecida aos inquilinos que enfrentam ordem de despejo por meio do Escritório de Serviços Jurídicos do Inquilino da cidade.

5 mil dólares é o valor máximo que cada empresa pode receber

O Small Business Grant Fund será administrado pelo Departamento de Desenvolvimento Económico e Habitacional da cidade em parceria com a Invest Newark.

 Cada negócio em Newark poderá receber até 25 mil dólares direcionados primeiramente para a assistência a serviços pessoais (barbearias, cabeleireiros, salões de beleza), empresas que empregam residentes de Newark e aquelas que não receberam financiamento nas duas anteriores edições de pagamentos e concessões. Os subsídios anteriormente entregues foram de valores até 10,000 dólares. Ambos os programas estarão disponíveis em toda a cidade, com 25% dos fundos para pequenas empresas reservados para os códigos postais mais afectados (07104, 07105 e 07107).

Comerciantes que desafiaram confinamento, vão ver essa ajuda por um canudo. Inquilinos  perguntam onde está o dinheiro da primeira rodada de pagamentos?

Esta medida de ajuda é uma excelente iniciativa, mas muitos dos interessados estão bastante apreensivos. Primeiro os donos de pequenas empresas que receberam informações avançadas por responsáveis da cidade que se abriram as suas portas durante o período de encerramento pedido pelo mayor de 25 de Novembro a 4 de Dezembro não iram ter possibilidade de receber esse subsídio como forma de retaliação. A comunicação oficial da cidade não refere isso, mas o mayor e a sua equipa já o tornaram público.

Os inquilinos, principalmente da zona Leste perguntam, onde estão os recipientes da primeira rodada de ajuda. Muitos dos inquilinos contactados pelo LUSO-AMERICANO e que fizeram a sua aplicação nunca receberam qualquer comunicação e perguntam agora porque é que essa informação não é pública, em nome de transparência?

Por fim, o facto de somente 25% dos fundos serem destinados a áreas mais afectadas por confinamentos na cidade. Como é que é possível que áreas que não foram obrigadas a encerrar às 8 da noite e que operaram sempre, possam ter direito a mais fundos que áreas como os códigos postais mais afectados. A comunicação da cidade é no mínimo preocupante.