NEWARK, NJ | Essex County Sheriff’s Office efectuou primeiro “Roll Call” em público no Ironbound

• Por HENRIQUE MANO | Newark, NJ

Teve lugar na quarta-feira, 15 de Outubro, a primeira iniciativa “Community Roll Call”, a cargo do Essex County Sheriff’s Office. A cerimónia decorreu no Independence Park, junto ao Essex County Sheriff Armando and Mary Fontoura Community Center, no bairro Ironbound, em Newark, com a presença de elementos de alto escalão do Essex County Sheriff’s Office, nomeadamente o xerife-executivo interino Arthur Jorge e a chefe interina Zipporah Thomas-Jenkins – a quem se juntou o vereador Michael Silva, do Bairro Leste.

O evento, liderado por Arthur George, teve como objectivo aproximar os cidadãos dos agentes da autoridade, através da participação pública na habitual distribuição matinal de tarefas policiais — processo conhecido como “roll call”.

“É uma oportunidade para a comunidade ver como recebemos as nossas instruções diárias, de uma forma transparente”, afirma Arthur Jorge ao jornal LUSO-AMERICANO. “Normalmente, este processo acontece dentro de um edifício fechado, sem contacto directo com o público. Ao trazê-lo para a rua, mostramos que estamos aqui por eles e para eles”, explicou.

O bairro de Ironbound, conhecido pela sua forte presença luso-americana, conta actualmente com um posto fixo no Independence Park, entre as 7:00 AM e as 11:00 PM, assegurado por uma média de 12 a 14 agentes da equipa do xerife. Esta força trabalha em parceria estreita com a Polícia de Newark, numa colaboração que Arthur Jorge descreve como “a mais forte de sempre”.

“Estamos em constante comunicação com o vereador Michael Silva, que nos transmite as preocupações dos residentes. Essa ligação directa permite-nos agir de forma rápida e eficaz,” disse o xerife executivo.

A cobertura do Essex County Sheriff estende-se a 22 cidades, desde Newark até Cedar Grove, com a missão clara de garantir a segurança pública em toda a região.

Tal como muitos outros departamentos a nível nacional, o Essex County Sheriff’s Office enfrenta actualmente défice de efectivos, com menos de 400 agentes em serviço, o número mais baixo da história recente do departamento. No entanto, “o novo xerife Amir Jones já iniciou medidas para colmatar essa lacuna, com 10 recrutas actualmente na academia, mais 10 previstos para Janeiro e 25 novas contratações esperadas ao longo de 2026”, nota Arthur Jorge.

Arthur Jorge é, actualmente, o luso-americano com o cargo mais alto na hierarquia do departamento, ocupando o segundo posto mais elevado. O orgulho da comunidade portuguesa é ainda reforçado pela presença de outro sub-xerife de origem portuguesa, John Gonçalves.

“O departamento do xerife do condado de Essex é um espelho da diversidade da nossa comunidade. E é com orgulho que digo que os portugueses estão representados ao mais alto nível”, concluiu.