NEWARK | Para o vereador Michael Silva, o Ironbound está melhor hoje do que há quatro anos

• Por HENRIQUE MANO | Newark, NJ

O vereador Michael Silva, do Bairro Leste de Newark, sublinhou a semana passada, em entrevista exclusiva ao jornal LUSO-AMERICANO, os significativos avanços na área da segurança pública na comunidade do Ironbound. A conversa teve lugar após a realização do primeiro “Roll Call” aberto ao público promovido pelo Essex County Sheriff’s Office (ECSO), um evento inédito que marcou um novo capítulo na cooperação entre autoridades e moradores locais, realizado no Independence Park.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | O vereador luso-americano Michael Silva

“Hoje foi um dia histórico no Ironbound”, afirmou Silva. “É a primeira vez que o ECSO organiza este tipo de encontro comunitário. O objectivo principal é mostrar que este parque é seguro”.

Segundo o vereador, o evento reforça a presença constante das autoridades no parque, com patrulhamento activo sete dias por semana, das 7:00 AM às 11:00 PM, garantindo a segurança de famílias, organizações desportivas e frequentadores em geral. “Quem não visita este parque há 10 ou 20 anos nem vai reconhecê-lo. Convido todas as famílias do Bairro Leste a usarem este espaço, com a confiança de que é um local seguro para os seus filhos”.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | O vereador luso-americano Michael Silva no primeiro “Roll Call” aberto ao público da Polícia de Essex, no Independence Park

Questionado sobre os índices de criminalidade, o vereador reiterou a melhoria constante na segurança de Newark. “Quando entrei para a polícia há 25, 30 anos, registavam-se entre 100 a 150 homicídios por ano. Hoje, estamos muito longe desses números. A cidade evoluiu imenso”.

Silva lembrou que o relatório oficial com os números da criminalidade será divulgado no final do ano pela câmara e pela Polícia de Newark, mas garantiu que a tendência é positiva: “Em 2025, até agora, não tivemos nenhum homicídio no Ironbound”.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | O vereador luso-americano Michael Silva, a chefe interina da Polícia de Essex e o xerife executivo interino Arthur Jorge

O vereador também criticou o papel das redes sociais na construção de uma imagem negativa da cidade: “Muitas vezes, os vídeos que circulam criam medo, mas nem sempre mostram a realidade. Newark é hoje uma cidade muito mais segura do que no passado”.

Outro ponto alto da entrevista foi o reforço do policiamento no bairro. O Ironbound, que antes contava com apenas uma esquadra policial, passou a ser atendido por duas: a tradicional 3.ª Esquadra, na Market Street, e agora também a 9.ª Esquadra, o que aumentou significativamente a presença policial nas ruas.

Silva revelou ainda que está em andamento a instalação de uma nova sede da New Jersey Transit Police na Ferry Street, próxima à Penn Station. O espaço deverá ser inaugurado dentro de seis a doze meses, e promete transformar a segurança na área. “Aquela zona ainda assusta algumas pessoas, especialmente à noite. Mas com a sede da polícia ali, vamos mudar totalmente essa realidade”.

Em resposta a uma questão sobre a presença de agentes que falam português na 3.ª Esquadra, o vereador assegurou que já existem alguns e encorajou jovens luso-americanos a ingressarem na força policial. “Estamos sempre à procura de mais. Se alguém quiser tornar-se polícia em Newark, basta entrar em contacto com o meu gabinete. A cidade precisa de representantes da nossa comunidade”.

Concluiu a entrevista com uma mensagem optimista: “A cidade está a crescer, a segurança a melhorar, temos mais agentes nas ruas e a população sente essa diferença. Os melhores dias da cidade de Newark ainda estão por vir”.