NEWARK. RWJBarnabas Health lança novo projecto comunitário para combater a insegurança alimentar

Numa iniciativa pioneira para enfrentar a insegurança alimentar e promover saúde e bem-estar de forma integrada, a RWJBarnabas Health, em colaboração com a organização local Urban Agriculture Cooperative (UAC), anunciou recentemente o lançamento do Harvest: An RWJBarnabas Health Farm to Community Center. Este centro inovador – o primeiro do seu género – junta saúde, agricultura, educação e desenvolvimento económico num só espaço, com o objectivo de melhorar os resultados de saúde em Newark e nas comunidades vizinhas.

Instalado no emblemático edifício Hahne’s, na rua Halsey, no centro de Newark, o Harvest será um ponto de encontro vital para programas comunitários que promovem o acesso a alimentos saudáveis, oferecem formação nutricional e apoiam empreendedores locais da área alimentar. Este espaço irá usar o poder da comida para unir a comunidade, criar oportunidades económicas e, em última análise, transformar vidas.

“A insegurança alimentar é um determinante social chave da saúde, e a RWJBarnabas Health está na linha da frente de um novo modelo de cuidados preventivos e bem-estar comunitário,” afirmou Mark E. Manigan, Presidente e CEO da RWJ Barnabas Health. “O Harvest é um exemplo vivo de como parcerias intersectoriais podem gerar mudanças duradouras.”

“Poucos gestos humanos são tão fundamentais como alimentar o próximo,” declarou o Presidente da Câmara de Newark, Ras J. Baraka. “Este projecto é mais do que uma solução para problemas – é um abraço completo à nossa comunidade, e por isso estamos profundamente gratos.”

Os principais componentes do Harvest incluem:

• Centro de distribuição de produtos frescos

Com mais de 200 m2 de espaço refrigerado e de armazenamento seco, o centro irá receber, embalar e distribuir alimentos frescos produzidos em New Jersey, como legumes, frutas, ovos e carnes, para escolas, bancos alimentares e instituições locais. Através da iniciativa “Compre Local”, empresas e instituições poderão abastecer-se de produtos frescos, promovendo a sustentabilidade da agricultura local. O centro também contará com um sistema de compostagem para minimizar o desperdício alimentar.

• Gabinetes de aconselhamento nutricional e saúde comunitária

Nutricionistas, assistentes sociais e profissionais comunitários de saúde estarão disponíveis para consultas de gestão da diabetes, planeamento alimentar, navegação no sistema de saúde e transporte para consultas médicas.

• Cozinha de demonstração

Uma cozinha didática equipada que permitirá a realização de sessões de culinária saudável e programas de educação alimentar práticos para todas as idades.

• Cozinha industrial para empreendedores e profissionais de culinária

Instalações de última geração estarão disponíveis, mediante inscrição acessível, a chefs locais, donos de pequenos negócios alimentares e formandos, para produção de alimentos e formação em alimentação saudável.

• Espaços comunitários para reuniões e eventos

Salas multifuncionais para eventos, encontros de organizações parceiras, programas de bem-estar e fóruns focados em justiça alimentar e acesso equitativo à saúde.

“Este projecto é mais do que comida. É sobre dignidade, progresso e mudança sustentável,” destacou Balpreet GrewalVirk, Vice-Presidente Sénior da RWJBarnabas Health para a Saúde Comunitária.

“Na RWJBarnabas Health, acreditamos que ninguém deve ver a sua saúde afectada por falta de acesso a alimentos saudáveis,” disse Barbara Mintz, Vice-Presidente Sénior de Impacto Social e Investimento Comunitário. “O Harvest mostra o nosso compromisso em combater as causas profundas da insegurança alimentar.”

A abertura ao público está prevista para Dezembro de 2025.