OMS ALERTA: Vírus da gripe aviária expande-se nos EUA

O vírus H5N1, que causa a gripe aviária, está a expandir-se rapidamente em continentes como o americano devido a factores como as alterações climáticas, admitiu esta semana uma perita da Organização Mundial da Saúde (OMS).

“As alterações climáticas tiveram impacto nas rotas das aves migratórias, e isto desempenhou um papel na disseminação sem precedentes do H5N1 em animais”, salientou em conferência de imprensa Zhang Wen-qing, que dirige o Programa Global da Gripe na OMS.

A especialista salientou que a variante 2.3. 4.4b do vírus emergiu em 2020, cruzou em 2021 o Atlântico até à América do Norte e chegou em 2022 à América do Sul, causando diversos surtos em aves e mamíferos.

A OMS reconhece um “crescimento exponencial” desde 2020 no número de infecções em aves, além de um número cada vez maior de mamíferos afectados, incluindo focas, visons, leões marinhos e raposas e, mais recentemente, gado bovino e caprino.

A recente detecção de surtos de gripe aviária no gado bovino e caprino nos Estados Unidos, onde foi identificado um primeiro contágio de vaca para humano, aumentou a preocupação da comunidade médica face às possíveis mutações do vírus, que, segundo a OMS, tem potencial epidémico e pandémico.

A OMS pediu o reforço da rede da detecção mundial do vírus H5N1.

De acordo com a OMS, a vigilância acrescida deverá estender-se ao leite e aos produtos lácteos.

A agência da ONU recomendou, a semana passada, o consumo de leite pasteurizado após a descoberta de fortes concentrações do vírus H5N1 no leite de vacas nos Estados Unidos.