Ponte em Baltimore desaba após navio de carga embater na estrutura. Carros e pelo menos 20 pessoas terão caído à água

A ponte Francis Scott Key, inaugurada em 1977 na cidade de Baltimore, desabou na madrugada de terça-feira depois de um navio ter colidido contra a sua estrutura, segundo informou a Autoridade de Transportes de Maryland (MTA). Pelo menos sete pessoas estão a ser procuradas depois de terem caído à água.

Responsáveis pelos bombeiros locais admitem, no entanto, que possam estar até 20 pessoas na água após colapso da ponte. “Entendemos que até 20 pessoas podem estar no rio Patapsco neste momento, bem como vários veículos”, disse à CNN Kevin Cartwright, dos bombeiros de Baltimore, acrescentando que as autoridades estavam a lidar com um incidente a envolver várias vítimas.

Até à manhã do mesmo dia, duas pessoas foram entretanto resgatadas. Uma não tinha ferimentos, mas a outra foi levada para o hospital em situação considerada grave.

Eram cerca da 01:30 da manhã localmente quando a grande embarcação embateu na ponte e incendiou-se antes de se afundar, levando vários veículos que circulavam na ponte a cair na água, de acordo com um vídeo publicado na rede social X (antigo Twitter).

A empresa (Synergy Marine Group) que opera o navio com bandeira de Singapura informou que ninguém ficou ferido entre os integrantes da tripulação.

As autoridades descartam a possibilidade do embate na ponte ter sido terrorismo.
“O nosso objetivo neste momento é tentar resgatar e recuperar estas pessoas”, disse Kevin Cartwright, director de comunicações do Departamento de Bombeiros de Baltimore, acrescentando ser muito cedo para saber quantas pessoas foram afectadas.

O acidente foi classificado como um “evento de vítimas em massa em desenvolvimento”.

Cartwright disse ainda que parecia haver “alguma carga ou retentores pendurados na ponte”, criando condições inseguras e instáveis, e que as equipes de emergência estão a operar com prudência.

“Esta é uma emergência terrível”, afirmou.