PORTUGUÊS CONCORRE A VEREADOR-GERAL NA 7.ª MAIOR CIDADE DO ESTADO NORTE-AMERICANO DE CONNECTICUT

Por HENRIQUE MANO | Danbury, CT

O português Jorge Sousa, de 45 anos, é candidato a vereador-geral na cidade de Danbury, o 7.º maior centro populacional do estado norte-americano de Connecticut. O agente imobiliário avança para as eleições intercalares de 8 de Novembro próximo com o apoio do partido democrata e enquadrado na equipa política do também português Roberto Alves, candidato a Presidente da Câmara, concorrendo pela primeira vez a um cargo de natureza política.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | Jorge Sousa em frente à Câmara Municipal de Danbury, CT

Com dois candidatos nascidos em Portugal (Sousa é transmontano de Vila Pouca de Aguiar e Alves minhoto de Fafe), as eleições de Novembro poderão ter um carácter histórico para a comunidade lusa de Danbury – elegendo um ‘mayor’ e um vereador-geral portugueses, um feito político inédito na região.

Localizada a nordeste da cidade de Nova Iorque, Danbury, no abastado condado de Fairfield, dista apenas 50 milhas da capital financeira do mundo e conta com aproximadamente 87 mil habitantes.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | O Conselho Municipal de Danbury congrega 21 vereadores; chegou a incluir quatro de origem portuguesa, na década de 90 (acredita-se que Valdemiro Machado, já falecido, tenha sido o 1.º português ali vereador, tal como Helena Abrantes foi a primeira secretária municipal [city clerk] de origem lusa]

Jorge Sousa veio aos 15 anos para os EUA e vive há três décadas em Danbury, onde é proprietário de um escritório que actua na área imobiliária e de gestão de propriedades. É casado e pai de dois filhos.

Para Jorge Sousa, concorrer este ano faz parte de uma estratégia alargada de apoio à candidatura de Roberto Alves a ‘mayor’. “Calhou nesta altura haver uma equipa de pessoas que me sinto confortável em apoiar”, explica Sousa, em entrevista exclusiva ao jornal LUSO-AMERICANO. “Já me queria ter envolvido há mais tempo, mas sentia não ter aparecido ainda a oportunidade certa com as pessoas certas. Com o Roberto [Alves], temos um candidato honesto e dedicado que merece todo o nosso apoio”.

Foto: JORNAL LUSO-AMERICANO | Para Jorge Sousa, concorrer este ano faz parte de uma estratégia alargada de apoio à candidatura de Roberto Alves a ‘mayor’. “Calhou nesta altura haver uma equipa de pessoas que me sinto confortável em apoiar”, explica Sousa, em entrevista exclusiva ao jornal LUSO-AMERICANO. “Já me queria ter envolvido há mais tempo, mas sentia não ter aparecido ainda a oportunidade certa com as pessoas certas. Com o Roberto [Alves], temos um candidato honesto e dedicado que merece todo o nosso apoio”

A plataforma democrata que este ano avança para as urnas em Danbury, a incluir Alves e Sousa, conta já com o apoio publicamente declarado do Governador do estado, Ed Lamonte, do senador federal Chris Murphy e da congressista Jahana Hayes, entre inúmeros outros. “Não me lembro, nestes 30 anos em que estou em Danbury, de ver um apoio tão transversal a um candidato a ‘mayor’ como este ano”, nota Jorge Sousa.

O Conselho Municipal de Danbury congrega 21 vereadores; chegou a incluir quatro de origem portuguesa, na década de 90 (acredita-se que Valdemiro Machado, já falecido, tenha sido o 1.º português ali vereador, tal como Helena Abrantes foi a primeira secretária municipal [city clerk] de origem lusa]. Presentemente, contudo, não possui nenhum legislador que fale português, uma lacuna numa urbe onde a comunidade luso-brasileira é possivelmente aquela que numericamente maior representação étnica terá.

“O objectivo principal da nossa equipa é a eleição do Roberto Alves, mas se também conseguirmos eleger um vereador-geral português, melhor ainda”, afirma Jorge Sousa. “Neste momento, não temos o mínimo de representação a nível municipal, apesar do peso económico e fiscal da nossa comunidade”.

Nas últimas eleições municipais, 33% das cerca de 20 mil pessoas inscritas para votar em Danbury foram às urnas. Ainda assim, o português Roberto Alves ficou a apenas 171 votos da vitória…

A equipa democrata pretende mais transparência na governação municipal “e na utilização dos fundos tanto de Hartford como do governo federal” e cita como exemplo a compra de um edifício escolar que superou em 20 milhões a avaliação inicialmente feita do seu valor.

“Os invernos têm sido amenos e, mesmo assim, o investimento na melhoria das estradas não passa de insípido”, aponta o candidato, que cita ainda o aumento de impostos prediais e o lamentável estado da rede escolar pública como aspectos de qualidade de vida a merecem atenção por parte dos democratas, caso venham a ser eleitos. “Há muita coisa que tem de ser resolvida e o caminho traçado pela actual administração não vai resolver absolutamente nada”.

Jorge Sousa lembra que o período de inscrição para as eleições em Novembro (tanto presencialmente como por correspondência) ainda vigora. E refere: “O voto nas urnas é mais importante que qualquer donativo”.

O candidato a ‘mayor’, Roberto Alves, por seu lado, em declarações ao jornal LUSO-AMERICANO, considera “muito importante” a inclusão de Jorge Sousa na equipa democrata que vai a votos em Novembro.

“Trata-se de uma pessoa que emigrou com 15 anos e que, mercê de muito trabalho árduo, chegou onde chegou”, observa. “A sua experiência como homem de negócios de sucesso não sector privado vai contribuir imenso para a nossa equipa e para o conselho municipal. Temos agora uma governação em Danbury quase alérgica ao trabalho árduo e pessoas como o Jorge são a antítese dessa mentalidade”.

Diz ainda Alves: “A sua ética de trabalho vai provar que a comunidade portuguesa merece respeito e representatividade a nível municipal. Estou muito entusiasmado por tê-lo do nosso lado”.