Preços do NJ Transit aumentaram 3% no dia 1 de Julho

A partir desta terça-feira, dia 1 de Julho de 2025, os passageiros da NJ Transit, o principal serviço de transportes públicos da Nova Jérsia, passaram a pagar mais pelas suas viagens. A agência confirmou um aumento de 3% nos preços dos bilhetes de comboio, autocarro e ‘light rail’, o primeiro de uma série de reajustes anuais automáticos previstos na nova política tarifária adoptada em 2024, que não tem data para terminar.

Este aumento surge um ano depois de uma subida significativa de 15% nos preços, e faz par-te do esforço da NJ Transit para financiar o seu orçamento operacional para o ano fiscal de 2026, estimado em 3,2 mil milhões de dólares — um crescimento de 5,1% face ao ano anterior. Segundo o presidente e CEO da NJ Transit, Kris Kolluri, a receita gerada pelo aumento e pela expectativa de mais passageiros deverá somar cerca de 33 milhões de dólares adicionais, representando aproximadamente 31% do orçamento total.

Impacto e reacções dos passageiros

Apesar dos anúncios realizados na semana passada através da aplicação móvel, redes sociais e canais oficiais, muitos passageiros, afirmam não ter sido informados previamente sobre o novo aumento, considerando-o “ridículo” e “demasiado alto”. 

De facto, o impacto é mais sentido em viagens longas: uma viagem de comboio entre, por exemplo, Edison e a Penn Station, em Nova Iorque, que custava 15,20 dólares em Junho, passou a custar 15,65 dólares; enquanto que em Middletown o bilhete subiu para 18 dólares, um aumento de 50 cêntimos em relação ao ano passado e 2,75 dólares em relação a dois anos atrás.

No caso dos autocarros, uma viagem de Jersey City até ao Terminal Rodoviário Port Authority passou a custar 5,30 dólares, mais 15 cêntimos do que há um ano, e 81 cêntimos mais do que há dois anos. O ‘light rail’ também sofreu ajustes, com o bilhete na linha Hudson-Bergen a subir de 2,55 para 2,60 dólares.

Nem todos os passageiros percebem melhorias no serviço, considerando que os comboios continuam a avariar e a sofrer cancelamentos, especialmente em dias de calor, apesar do aumento do preço.

Razões para o aumento e controvérsia

Kris Kolluri, Director executivo do New Jersey Transit, defende que os aumentos são essenciais para manter o serviço sem cortes e investir na manutenção e fiabilidade do sistema. 

Parte do orçamento está a ser destinada para assumir linhas de autocarro que antes eram operadas por empresas privadas, como a Coach USA, que abandonaram o serviço no ano passado. Além disso, o serviço AccessLink, dedicado a pessoas com deficiência, es-tá a ser reforçado, implicando custos adicionais.

No entanto, a medida tem sido contestada por grupos de defesa dos passageiros, como o Tri-State Transportation Campaign (TSTC), que acusa a NJ Transit de “equilibrar o orçamento às custas dos passageiros”, sobretudo das famílias trabalhadoras que dependem do transporte público. Talia Crawford, do TSTC, apelou à oposição à política de aumentos automáticos, incentivando o envio de mensagens a legisladores estaduais e a participação na reunião do conselho da NJ Transit marcada para 17 de Julho, onde o orçamento será votado.

O TSTC apoia ainda um projecto de lei estadual (S3408), apresentado em Junho de 2024, que visa proibir os aumentos automáticos de tarifas, mas que até ao momento ainda não teve audiência em comissão.

Também há críticas relativas à falta de audiências públicas anuais, previstas na reforma da NJ Transit de 2018, para debater os aumentos. 

A agência, contudo, defende que essa obrigação se limitou às audiências de 2024.