NOVA IORQUE: PRESTADA HOMENAGEM ÀS 9 VÍTIMAS LUSO-AMERICANAS DO 11 DE SETEMBRO

Por HENRIQUE MANO | News Editor | Nova Iorque

O Memorial e Museu do 9/11 na Baixa de Manhattan acolheu este sábado, 10 de Setembro, uma comitiva diplomática portuguesa que prestou homenagem às nove vítimas luso-americanas dos fatídicos atentados terroristas às Torres Gémeas. A delegação foi encabeçada pela cônsul-geral de Portugal em Nova Iorque, Luísa Pais Lowe, e pela Representante Permanente de Portugal junto da ONU, embaixadora Ana Paula Zacarias.

No local, e por altura do 21.º aniversário dos atentados, as duas diplomatas – acompanhadas pelos respectivos maridos – foram recebidas pelo director de operações do 9/11 Memorial & Museum, o português Renato Batista, que conduziu as duas entidades e convidados aos nomes das vítimas lusas no mural das vítimas (com cerca de três mil inscritos).

Em cada um dos nomes, Pais Lowe e Zacarias depositaram uma flor e a bandeira de Portugal; os nomes das vítimas luso-americanas são: João Aguiar Jr., Carlos da Costa (funcionário da Autoridade Portuária de Nova Iorque/New Jersey), Dennis Gomes, Mark Jardim, Christopher Mello, Manuel da Mota, António Rocha, Raymond Rocha e António Rodrigues.

“O senhor Presidente da Républica fez a homenagem aos portugueses vítimas dos atentados terroristas de 11 de Setembro de 2001 precisamente no seu 20.º aniversário, no ano passado, e achei que era importante dar continuidade de alguma forma a esse gesto”, afirma a cônsul-geral Luísa Pais Lowe, em declarações ao jornal LUSO-AMERICANO. “No fundo, nós temos que homenagear todos os portugueses e luso-descendentes que pereceram nesse terrível dia. Todos nós temos gravado nas memórias as imagens de todo o horror que aconteceu. E é também fazer uma chamada de atenção para a necessidade de cada vez mais trabalharmos em prol da paz e de combater todos os flagelos que afectam a humanidade – incluindo o terrorismo.”

Tratou-se da primeira vez que a cerimónia foi efectuada, nestas duas décadas desde a data dos atentados.

A embaixadora Ana Paula Zacarias (a 1.ª mulher a representar Portugal na ONU ao mais alto nível), considera “importante, neste momento, quando, há poucos dias, se celebrou o Dia de Homenagem às Vítimas do Terrorismo a nível mundial, poder estar hoje aqui, acompanhar a senhora cônsul de Portugal nesta homenagem a estes 9 portugueses que aqui faleceram e que aqui deixaram o seu compromisso para com este país e para com a sociedade” – nota.

Zacarias considerou a homenagem “simples, mas que é muito sentida por todos estes portugueses cujas imagens ainda temos tão vívidas e cujas famílias acompanhamos no dia de hoje. Para todos nós é muito emotivo e é preciso nunca esquecer para que não voltem a acontecer tragédias como estas. Precisamos de continuar este combate contra o terrorismo, contra a violência extrema e isso é o que estão a fazer as Nações Unidas neste momento.”