Reunião anual da Família Pantaleão comemorou o 50.º Aniversário da sua chegada aos Estados Unidos

A Familia Pantaleão levou a cabo, este ano, o seu piquenique anual dedicando-o aos casais José e Rosa Rebimbas e António e Carolina (postumos) Rebimbas pela sua generosidade ao acarinhar oito irmãos e familias num só prédio localizado no esquina das ruas East Kinney e McWhorter, no Ironbound de Newark. O piquenique realizou-se no dia 18 de Maio no Brundage Park Complex em Randolph, NJ.

O Dia da Família, que se repete todos os anos desde 1990, tece para as gerações mais novas os usos, costumes, tradições da família e da freguesia do Bunheiro – localizada no concelho da Murtosa, no distrito de Aveiro – que a embalou desde sempre e até aos anos de emigração que repartiu os irmãos Pantaleão entre a Venezuela e os Estados Unidos. No piquenique estavam representadas as quatro gerações; no total, a familia cresceu de 69 elementos, contabilizados no ano de 1990, para 156 elementos actuais. 

Vieram de longe para comparecerem no piquenique: a estrela de futebol FIFA U-17 Women’s World Cup e U.S. Youth National Team Melina Rebimbas, que veio da Universidade do Alabama, e os casais Pantaleão e Odete Rebimbas de Palm Coast, Florida, e Tomás e Barbarita Rebimbas da Rotunda West, Florida.

Em 1975, viviam debaixo do mesmo tecto, as oito das nove famílias Rebimbas – Fátima (Cirne), António, Mariana (Gonçalves), José, Glória (Valente), Tomás, Joaquim e Pantaleão; vivia a umas quadras o irmão Manuel. Anos antes, cerca de 1971, o jovem José Rebimbas, apoiado por sua eposa Rosa Rebimbas, enviou da América aos irmãos em Portugal e na Venezuela as cobiçadas cartas de chamada, pois nas suas palavras, entendeu oferecer aos seus irmãos “uma  boa oportuidade” para uma vida melhor. Naquele tempo, as famílias acabadas de chegar com crianças, para alugar casa não eram bem recebidas e sujeitavam-se a apartamentos com poucas condições. Foi então que os irmãos Rebimbas resolveram comprar os prédios da East Kinney e Mcwhorter; nas palavras de José Rebimbas, a decisão foi tomada para garantir que tinha a sua  “gente bem instalada.”

Ao crescerem todos juntos, os primos divertiam-se no quintal. No Verão faziam os jogos no recreio da Escola da Oliver Street, que oferecia lanche aos miúdos da vizinhança. Quando nevava, juntavam-se para fazer bonecos na neve, construindo até um “Presidente Lincoln” gigantesco, no seu quintal, que muitos recordam. 

Ainda antes da cave dos prédios estar terminada, depressa começaram as aulas de música e os concertos para festejar anos. Foi então que o maestro António J. Cirne e cunhados José Rebimbas, José Valente e Francisco Gonçalves fizeram render ainda mais tanto talento ao renovarem a Tropa 141 dos Escuteiros da Igreja de N.S. de Fátima, de Newark, sob a tutela de José Reimbas; e ao organizarem a Banda dos Escuteiros da Igreja de N.S. de Fatima, sobre a tutela de António J. Cirne. 

Quando a banda se apresentou ao público a 14 de Dezembro de 1975 no Ironbound District Bicentennial Scout Flag Day Parade, dos seus 16 elementos, 14 eram Pantaleões! A que foi a banda da família por quinze anos, continua a sua brilhante missão actualmente, celebrando já em Dezembro de 2025 o seu 50.º aniversário.

Com a vida a progredir e as famílias a crescer, uma por uma abalaram do ninho. Nas próximas décadas passaram a encontrar-se nos casamentos, graduações, e festas de anos ou baptizados, revivendo as lindas memorias de outrora. Foi então, que em 1990, três casais de primos (Neves, Gonçalves e Santos), chefiados pelo Tio José Rebimbas levaram a cabo o primeiro piquenique e festa de Natal anuais. Além disso, a família participou no ano de 1996 num cruzeiro da Disney World e visitou o parque de diversões da Flórida, onde deixou uma pedra alusiva à Família Pantaleão na calçada da entrada principal. Em 2013 publicou o livro ilustrado da geneologia da família, de 52 páginas, por autoria da saudosa Maria de Fátima Rebimbas Cirne e Céu Cirne-Neves, que inclui os usos e custumes da sua terra natal.

Durante a parte solene do piquenique do dia 18 de Maio, António Rebim-bas prestou homenagem aos entes queridos que já partirem, ao dar a benção – José Maria Valente (2003), Manuel Rebimbas (2008) Mariana Rebimbas Gonçalves (2010), Carolina Rebimbas (2015), Maria de Fátima Cirne (2016), Vitorino Carlos Cirne (2018) e António José Cirne (2019).   

Durante a tarde – após uma refeição preparada e chefeada por Tom Rebimbas,  José e Conceição Valente – seguiram-se jogos por Victorino Gonçalves e uma homenagem ao comité organizador, que há 33 anos levam a efeito o piquenique e festa de Natal da Família Pantaleão: Céu e Adelino Neves, Victorino e Fernanda Gonçalves, Vanessa Green e Heather Valente, Al and Lisa Cirne, Jose e Conceição Valente e Tom e Lili Rebimbas, Robert e Carrie Rebimbas.  

O nome de família “Pantaleão”  é oriundo do nome do trisavó Pantaleão André Lopes, do lugar do Agro, Bunheiro, que deu o nome aos herdeiros do saudoso casal tronco da família: Clementina Tavares de Sousa, do lugar do Celeiro, e José Tavares Rebimbas, do lugar do Agro.

Oriunda da freguesia do Bunheiro, Murtosa, a família viveu no Ironbound (Newark), nos anos 70, e desempenhou papel de liderança na Igreja de N.S. de Fatima, includindo a reavivação da Tropa 141 de escuteiros, sob a direcção de José Rebimbas e a fundação da meritosa Banda da Igreja da Igreja de N.S. de Fátima sob a direcção do maestro António J. Cirne.