SAVANNAH DE MELO: Luso-americana na selecção principal dos Estados Unidos

Por HENRIQUE MANO | LUSO-AMERICANO

A luso-americana Savannah de Melo, de 25 anos, foi convocada para a Selecção Nacional Feminina de Futebol dos Estados Unidos, conhecida pela sua sigla em inglês USWNT (United States Women National Team). A jovem futebolista profissional, que alinha presentemente pelo Racing Louisville FC da National Women’s Soccer League, ganha assim o passaporte para representar os Estados Unidos no Mundial de Futebol feminino da FIFA.

A médio-atacante nasceu a 26 de Março de 1998 em Bellflower, no condado de Los Angeles, a sul da Califórnia; o pai, Roberto de Melo, nasceu na ilha Terceira-Açores e emigrou em 1984, com 15 anos, para o “Estado Dourado” com os pais; os Melo começaram a sua nova vida na América em Artesia, onde está concentrada uma numerosa comunidade terceirense.

Savannah trocou aos 8 anos a ginástica pelo futebol, influenciada pelo pai Roberto que treina equipas femininas de futebol na Califórnia e jogou a nível profissional em Portugal.

Depressa subiria nos vários escalões da modalidade, chegando mesmo à Selecção Nacional de Sub-14 dos EUA e, posteriormente, à de Sub-20, o que a levou a dois Mundiais (2016 e 2018, este último com os EUA a vencer o título).

Da sua trajectória pelo futebol fazem ainda parte passagens pela equipa da University of Southern California, onde esteve 5 anos e fez 75 jogos e 17 golos; o seu 1.º golo como profissional aconteceu a 18 de Maio do ano passado, já em Louisville, frente aos San Diego Wave FC (e que lhe valeu presença no Top 10 do programa SportsCenter da ESPN).

De salientar que a selecção americana vai defrontar Portugal no próximo dia 1 de Agosto, em encontro a contar para o Mundial de Futebol Feminino que decorrerá na Nova Zelândia de 20 de Julho a 20 de Agosto.