St. Petersburg, FL: Comunidade está em clima de festa

O Pai Natal não é e não deixa de ser uma tradição portuguesa. A lenda tem base no bondoso São Nicolau do século III na Turquia, que ajudava os mais necessitados distribuindo sacos com moedas que deixava nas chaminés das casas.

No século XIX, a imagem alterou-se de trajes verdes e castanhos para o vermelho, mas este Pai Natal só se tornou popular nos princípios do século XX, com publicidade de uma empresa de bebidas gasosas. Nas penúltimas décadas do século, a enraizada tradição do Menino Jesus descendo pela chaminé, em Portugal e outros países, cedeu em face da nova moda atraente do Pai Natal. E não tardou muitos anos que o velhote de vermelho alargasse a sua compaixão para além das visitas invisíveis pelas chaminés e começasse também a surgir presencialmente em inúmeros eventos natalícios com o saco cheio ofertas para crianças.

Organizações luso-americanas, como a Portuguese-American Suncoast Association, na Flórida, par- tilham desta tradição, repleta de expectativas tanto da parte das crianças como também dos organiza- dores e líderes. Assim, a festa de Natal em St. Petersburg, teve lugar no dia 2 de Dezembro, na sede da PASA. Enquanto as crianças de diversas idades alegravam-se com os presentes, as mais tenrinhas assustavam-se com o velhinho de barbas brancas…

O animador Steven Amaral providenciou música dançante e interpretou números adequados à festa natalícia.

A dedicada equipa de cozinha, liderada pela Lola Melo, recebeu elogios pelos pratos saborosos de bacalhau e de carne estufada, sobrando pouco espaço para as sobremesas. Também desfrutaram da comida os necessitados frequentadores do banco alimentar local, que normalmente recebe todas as sobras de jantares da PASA.