TAÇA DA LIGA: FC Porto, Benfica e Braga querem repetir êxitos

FC Porto, detentor do troféu, Benfica, recordista de êxitos, e Sporting de Braga, terceiro clube mais bem-sucedido da competição, ambicionaram hoje voltar a conquistar a Taça da Liga de futebol, entrando em acção a partir da terceira fase.

Depois de terem vencido a prova pela primeira vez em 2022/23, finalizando um ‘jejum’ de 16 anos, os ‘dragões’ ficaram inseridos no Grupo D e vão arrancar a defesa do título com uma visita ao primodivisionário Estoril Praia e uma recepção ao Leixões, da II Liga, ditou o sorteio ocorrido de manhã na sede da Liga Portuguesa de Futebol Profissional, no Por-to.

“É um sorteio que nos merece todo o respeito. Se as equipas estiveram presentes neste sorteio, é porque têm valor para cá estarem. Penso que não há muito a dizer dos nossos adversários, porque o campeonato começou há praticamente um mês e, se calhar, todos apresentarão outros futebolistas, devido ao facto de as inscrições só terem terminado no final de Agosto”, vincou João Pinto, representante do FC Porto no evento.

O campeão nacional Benfica ficou no Grupo B e começará por visitar o Arouca, da I Liga, que foi semifinalista da edição anterior da Taça da Liga, antes de receber o ‘secundário’ AVS, procurando corrigir a eliminação averbada na última temporada na fase de grupos.

“Sabemos a dificuldade da prova, que tem crescido a cada ano. Levantei várias vezes [o troféu], mas temos de abordar [a competição] de forma diferente daquilo que fizemos na época passada e logo a partir da primeira partida, porque queremos estar na ‘final four’ e vencer”, acautelou o director-técnico das ‘águias’, Luisão.

O Sporting, segundo clube mais laureado, com quatro troféus, vai estrear-se na ‘poule’ C com uma recepção ao Farense, recém-promovido à I Liga, tal como tinha acontecido em 2022/23, temporada na qual viria a falhar o ‘tri’, ao perder com o FC Porto na final (0-2).

A visita ao Tondela, da II Liga, completa o percurso do clube ‘leonino’, que não prestou declarações, apesar de ter marcado presença pelo secretário-técnico Vasco Fernandes.