VOLTA A ITÁLIA EM BICICLETA: João Almeida caiu para quinto lugar da geral

O português João Almeida (Deceuninck-QuickStep) revelou ontem, quinta-feira, estar “orgulhoso” do trabalho que fez, num dia em que perdeu a liderança da Volta a Itália em bicicleta, após uma “prestação sólida” que ‘esbarrou’ em adversários “mesmo muito fortes”.

O ciclista de 22 anos, que caiu para quinto na geral na etapa ‘rainha’, a 18.ª tirada que passou pelo Stelvio a caminho de Laghi di Cancano, ainda no parque da montanha, o ponto mais alto da 103.ª edição, descreveu uma “etapa muito difícil”, mas na qual a equipa “esteve muito bem”.

“As minhas sensações não eram assim tão más. Sentia fadiga, o que é normal, mas os adversários estavam muito fortes. Estou contente com a minha prestação, foi sólida. Não se pode ser ‘super’ todos os dias, e hoje eles estavam mesmo muito fortes”, atirou.

O jovem corredor agradeceu ainda o apoio dos portugueses, confessou que chorou na chegada ao topo do Stelvio, por ver “a família e alguns portugueses” a torcer por ele, e no fim fez um balanço de uma “etapa positiva”.

Até ao final, no domingo, em Milão, vai “tentar manter o lugar na geral” e “dar o melhor”, numa altura em que está a 2.16 minutos do novo líder, o holandês Wilco Kelderman (Sunweb).

O australiano Jai Hindley (Sunweb), que venceu a 18.ª etapa, está a 12 segundos do novo camisola rosa, com o britânico Tao Geoghegan Hart (INEOS) em terceiro, a 15, e o espanhol Pello Bilbao (Bahrain-McLaren) em quarto, a 1.19.

Ruben Guerreiro quase ‘rei’ da montanha

Entretanto, o italiano Giovani Visconti (Vini Zabù-KTM) abandonou ontem a Volta a Itália em bicicleta, por lesão, e deixou o português Ruben Guerreiro (Education First) mais perto do triunfo na classificação da montanha.

Guerreiro ‘destronou’ Visconti da classificação da montanha do Giro na quarta-feira, ao somar 198 pontos, contra 148 do italiano, que era o principal ‘rival’ do ciclista natural de Pegões, no concelho do Montijo.