CORAÇÃO AZUL E BRANCO: EMIGRANTE DE NEW JERSEY TEM A MAIOR COLECÇÃO DO FC PORTO NA AMÉRICA

• Por HENRIQUE MANO | Springfield, NJ

Vive nos Estados Unidos há quase quatro décadas, mas nunca perdeu a ligação ao clube do coração. Tadeu Silva, natural de Viana do Castelo (Minho) e actualmente com 58 anos, é um exemplo de como a paixão pelo futebol – e, mais concretamente, pelo FC Porto – atravessa oceanos e resiste ao tempo e à distância.

A história começa de forma insólita, ainda na escola primária, quando o pequeno Tadeu reparou que todos os colegas eram adeptos de outros clubes, excepto do Porto. “Então pensei: vou ser diferente, vou ser do Porto. Tinha cinco ou seis anos”, recorda. Foi uma escolha espontânea, mas que viria a marcar a sua vida.

O primeiro jogo que viu ao vivo foi já como emigrante, em 1993, no Estádio das Antas. “Vieram-me as lágrimas aos olhos… A primeira vez que entrei naquele estádio. E com as saudades de quem vive fora, a emoção ainda é maior”, confessa.

A ligação sentimental transformou-se em algo ainda mais concreto em 1996, quando um amigo lhe ofereceu um porta-chaves com o símbolo do FC Porto. “Resolvi que, a partir daqui, vou começar a coleccionar. E aqui estou. E só não é maior porque não tenho espaço para mais”, diz, sorridente.

Hoje, a colecção conta com largas centenas – talvez milhares – de objectos relacionados com o clube. Há de tudo: camisolas, cachecóis, bonés, chaveiros, cromos, baralhos de cartas, relógios, chuteiras, garrafas de bebidas, perfumes, tábuas para cortar queijo, revistas, sabonetes, latas de sardinhas, bolas, cintos, copos… e muito mais.

Entre as peças de maior valor simbólico, estão a camisola de 2011 autografada pelo plantel que venceu a final portuguesa da Taça UEFA contra o Sporting de Braga e um “dragão com cinco cabeças”, representando os cinco campeonatos consecutivos conquistados pelo clube.

“Compro muito no eBay e, quando vou a Portugal, levo uma mala e trago três cheias de coisas do Porto”, explica. Muitos dos artigos são também oferecidos por amigos e pela própria esposa, que, apesar de no início achar a paixão excessiva, hoje é cúmplice e incentivadora. “Agora já se conformou e entrou no ritmo. Também me oferece muitas coisas para a colecção”.

Em leilão, chegou a pagar 1 100 dólares por uma camisola. Calcula que já terá investido cerca de 130 mil dólares, mas garante: “Não vendo a colecção por valor nenhum”.

Recentemente, teve a oportunidade de conhecer o novo presidente do clube, André Villas-Boas, durante uma visita a New Jersey. “Uma pessoa espectacular. Simpático, fala com toda a gente. Fiquei com muito boa impressão”.

Tadeu Silva é hoje, sem dúvida, um dos maiores embaixadores do FC Porto fora de Portugal – um verdadeiro “dragão” a viver na América, com alma azul e branca e uma colecção de fazer inveja a qualquer museu do clube.