LIGA DOS CAMPEÕES: Ivanovic chegou e ‘encarnados’ venceram

Um golo do estreante Ivanovic e outro de Florentino a acabar ditaram o triunfo do Benfica em Nice (2-0), que deixa os lisboetas mais perto do ‘play-off’ de acesso à fase de liga da ‘Champions’ de futebol.

A nova aquisição para o ataque ‘encarnado’ mostrou-se logo na estreia a titular, quando abriu o activo aos 53 minutos, antes do suplente utilizado Florentino dilatar a vantagem (88), no sul de França.

À procura de se juntar ao bicampeão português Sporting na fase de liga da Liga dos Campeões, as ‘águias’ entraram na Allianz Riviera com um ‘onze’ praticamente igual àquele que bateu o ‘leões’ (1-0) na Supertaça, em Faro.

As excepções foram o luxemburguês Leandro Barreiro e o turco Akturkoglu, que sofreu uma entorse no tornozelo direito, e que deram lugar ao norueguês Schjelderup e ao croata Franjo Ivanovic, que se estreou de ‘águia’ ao peito.

E foi precisamente pelo pé esquerdo do Schjelderup que a equipa comandada por Bruno Lage, que não contou com o apoio dos adeptos na zona destinada no recinto, face a um castigo imposto pela UEFA, que aconteceu a primeira ocasião de golo.

O norueguês aproveitou as facilidades concedidas pelo defesa Mendy, que parecia ter o lance controlado, e rematou cruzado, com a bola a ser desviada e a sair por cima da baliza.

O Nice, que chegou à qualificação para a fase de liga da ‘Champions’ de 2025/26 como quarto classificado na Liga francesa, mostrava dificuldades em anular as investidas ‘encarnadas’, que só não faziam estragos na baliza, porque acabava por haver más decisões no último terço.

No recomeço, o Benfica marcou, finalmente, na primeira ocasião de que dispôs e logo pelo estreante avançado croata Ivanovic, que beneficiou da desatenção dos centrais para corresponder com eficácia ao bom cruzamento do médio Aur-snes.

Pouco depois, o jogador contratado aos belgas do Union St. Gilloise podia ter marcado por mais duas vezes, não fosse a displicência a rematar, nomeadamente na primeira tentativa. 

Depois, tirou um opoente do caminho, após ser servido por Barrenechea, e permitiu a defesa a Diouf, o melhor dos anfitriões.

A acabar, Florentino surpreendeu todos com um ‘golaço’ do ‘meio da rua’, selando o triunfo muito importante para encarar a segunda mão, que terá lugar no Estádio da Luz, em Lisboa, dentro de uma semana.