DE DANBURY, CT A BARCELOS: LUSO-AMERICANA TROCA ENFERMAGEM NOS ESTADOS UNIDOS PELO SONHO DE JOGAR FUTEBOL EM PORTUGAL

• Por HENRIQUE MANO | News Editor

Kayla Mingachos, jovem luso-americana de 23 anos, natural de Danbury, Connecticut, partiu na antepassada segunda-feira rumo a Portugal para reforçar a equipa feminina do Gil Vicente Futebol Clube, que compete actualmente na II Divisão do campeonato português.

A jogadora luso-americana já foi apresentada pelo Gil Vicente F.C.

Centro-defesa, Kayla deixou temporariamente a carreira de enfermeira no Hospital de Stamford para viver um sonho que a acompanha desde a infância: jogar futebol profissional na terra dos pais e avós. Filha de Joe Mingachos e de Maria Corte-Real Mingachos, é neta de emigrantes da Lousã e Vila Franca, pelo lado paterno, e de Viseu, pelo lado materno, onde, aliás, a mãe nasceu.

O Estádio Municipal de Barcelos, a casa do Gil Vicente F.C.

Formada em enfermagem pela Quinnipiac University, de Connecticut, Kayla brilhou também no futebol universitário ao serviço dos “Bobcats”. Antes disso, no Immaculate High School, foi distinguida em 2018 pela United Soccer Coaches como uma das 58 melhores jogadoras de futebol feminino das escolas secundárias em todo o país, tendo integrado as selecções All New England e All State First Team.

A ligação de Kayla ao desporto é quase hereditária: o pai, Joe Mingachos, é treinador da equipa masculina da WestConn em Danbury; o irmão, Ryan, treina a equipa masculina do Immaculate High School e também a formação do AC Connecticut; e o avô paterno, o saudoso José Mingachos, foi uma figura reconhecida da comunidade portuguesa local, radialista e correspondente do jornal LUSO-AMERICANO.

A carreira notável feita em Connecticut por Kayla Mingachos catapultou-a para Portugal

Depois de ter assinado em 2023 um contrato de seis meses com uma equipa da 1.ª Divisão de Vila Verde, Kayla regressou aos Estados Unidos para iniciar a sua carreira como enfermeira. Mas a paixão pelo futebol falou mais alto e, agora, regressa a Portugal para vestir a camisola do Gil Vicente durante um ano, sob o comando técnico de José Airosa.

Com os pais, Joe e Maria Corte-Real Mingachos, e o irmão Ryan

O Gil Vicente, fundado em 1924 e sediado em Barcelos, é um clube histórico do futebol português, cujo nome homenageia o dramaturgo quinhentista Gil Vicente. A jovem luso-americana espera ajudar a equipa a conquistar objectivos ambiciosos e promete deixar tudo em campo.

“É uma oportunidade única. Vou jogar na terra dos meus avós e representar a comunidade portuguesa que me viu crescer em Danbury. Estou pronta para dar o meu melhor”, afirmou, em declarações ao jornal LUSO-AMERICANO.