EMIGRAÇÃO | Há cerca de 12 mil pedidos de “green cards” por via familiar pendentes em Newark à espera de decisão
O número de pedidos de residência permanente (“green card”) por reunificação familiar pendentes nos Estados Unidos atingiu um máximo histórico em 2025, com 543.486 processos ainda por decidir, um aumento de 180% em relação a 2015, segundo uma análise da empresa especializada em imigração Manifest Law, baseada em dados do Serviço de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS).
O estudo ganha especial relevância numa altura em que o USCIS introduziu novas orientações que poderão alterar profundamente a forma como estes processos passam a ser tratados. As novas diretrizes determinam que o ajustamento de estatuto dentro dos Estados Unidos deixe de ser a regra, passando a ser considerado uma medida excecional e discricionária. Na prática, muitos candidatos poderão ser obrigados a abandonar temporariamente o país para concluir o processo num consulado norte-americano no estrangeiro.
Newark entre os escritórios mais sobrecarregados do país
A realidade é particularmente significativa para o norte de New Jersey, onde reside uma das maiores comunidades portuguesas e luso-americanas dos Estados Unidos. O escritório do USCIS em Newark ocupa atualmente o 4.º lugar a nível nacional em número de pedidos de “green card” por via familiar pendentes, com 11.837 processos à espera de decisão.
Além disso, existem ainda 10.940 petições familiares (Formulário I-130) pendentes, que constituem a primeira etapa para o reconhecimento da relação familiar antes da emissão da residência permanente.
Segundo o relatório, 75,8% de todas as autorizações de residência permanente aprovadas pelo escritório de Newark tiveram origem em pedidos familiares, uma percentagem bastante superior à média nacional de 58,1%, demonstrando a enorme importância da reunificação familiar para a imigração na região.
Em 2025, o escritório de Newark aprovou 9.998 “green cards” familiares, tendo recusado 1.185 pedidos.
Aprovações em níveis recorde, mas atrasos continuam a crescer
Apesar de o USCIS ter aprovado 433.071 pedidos de residência permanente por via familiar durante o ano fiscal de 2025 (o maior número de sempre e mais 73% do que em 2015), o volume de novos processos continua a superar a capacidade de decisão da agência.
No mesmo período, foram igualmente recusados 62.389 pedidos, um aumento de 101% em dez anos.
Os investigadores concluem que o crescimento simultâneo das aprovações e das recusas demonstra que o USCIS está a decidir mais processos do que anteriormente. Contudo, a procura continua a aumentar a um ritmo superior, fazendo crescer o número de famílias que permanecem durante anos à espera de uma decisão.
Mudanças poderão aumentar a incerteza
A nova orientação administrativa poderá ter consequências importantes para centenas de milhares de candidatos que aguardam actualmente decisão. Até agora, muitos imigrantes elegíveis podiam solicitar o ajustamento de estatuto enquanto permaneciam legalmente nos Estados Unidos. Com a nova política, esse procedimento poderá tornar-se excecional, obrigando muitos requerentes a concluir o processo através dos consulados norte-americanos nos seus países de origem.
Especialistas alertam que esta alteração poderá representar custos adicionais, separação temporária das famílias e maior incerteza para quem já vive, trabalha e contribui para a economia norte-americana.
Estados com maior número de processos
Os processos pendentes concentram-se sobretudo nos estados que possuem maiores comunidades de imigrantes. A Florida lidera com 55.512 pedidos pendentes, seguindo-se a Califórnia (48.028), o Texas (39.183) e Nova Iorque (35.919).
Ao nível dos escritórios locais do USCIS, os maiores atrasos verificam-se em: Dallas (12.685 processos); Houston (12.607); Chicago (12.580) e Newark (11.837).
Números nacionais
Em todo o país, o USCIS contabiliza atualmente:
- 543.486 pedidos de “green card” familiar pendentes;
- 2.357.348 petições familiares (I-130) pendentes;
- 433.071 aprovações de residência permanente por reunificação familiar em 2025;
- 62.389 recusas;
- 58,1% de todas as autorizações de residência permanente concedidas nos Estados Unidos tiveram origem em processos familiares.
